Gli astronomi e gli studenti dell'Università del Minnesota sperano di cercare le radiazioni rimaste dal Big Bang, invece hanno trascorso gli ultimi giorni alla ricerca del loro telescopio, un colosso di 2729 kg di esperimento scientifico. Come fa a perdere un telescopio così grosso? Potresti chiedere all'autista di camion che avrebbe dovuto consegnarlo a una struttura della NASA in Palestina, in Texas, ma non sta parlando e la polizia in Texas non ha denunciato contro di lui. Ma la buona notizia è che il telescopio mancante è stato trovato - seduto a un camion lavaggio - dopo una frenetica ricerca di sci di fondo.
Il telescopio è un'apparecchiatura insostituibile ad alta tecnologia che è alta 22 piedi e larga 15 piedi (6,5 X 4,5 metri). È progettato per rilevare le radiazioni del Big Bang e ci sono voluti quindici persone per 8 anni per costruirlo. Il telescopio verrà spedito in Antartide, dove verrà fissato a un gigantesco pallone a dicembre e inviato in atmosfera 33.500 metri (110.500 metri).
Venerdì scorso, una società di autotrasporti del Minnesota ha inviato uno dei loro camion con dentro il telescopio. Ma entro lunedì non ci furono notizie dal camionista e gli scienziati iniziarono a farsi prendere dal panico quando il camion non si presentò alla struttura della NASA. Le chiamate al camionista sono rimaste senza risposta. Il proprietario della società di autotrasporti ha inviato suo figlio a Dallas per cercare il camion e l'autista. Il loro unico indizio era un addebito sulla carta di credito alla fermata di un camion di Dallas.
Il figlio trovò l'autista addormentato nella cabina del camion, ma la roulotte, con dentro il prezioso carico, non si vedeva da nessuna parte.
L'autista ha detto di aver lasciato il trailer nel parcheggio di un hotel, ma quando sono arrivati i ricercatori non era lì. Più ricerche e il camionista si è bloccato e non ha fornito ulteriori indizi o motivi per cui non ha consegnato il suo carico.
Alla fine un altro dipendente della società di autotrasporti ha trovato il rimorchio seduto a un autolavaggio a Dallas.
"Se non avessero trovato quel particolare trailer in quel momento, forse mezza giornata o un giorno dopo qualcuno lo avrebbe rubato e preso per il metallo o solo per i rottami", ha detto il professore di fisica Shaul Hanany, il principale ricercatore del progetto.
La NASA ha disimballato la cassa giovedì mattina e ha detto che il telescopio era illeso ed è in ottima forma.
Il proprietario della società di autotrasporti ha detto che a volte hanno problemi con i conducenti, ma non ha mai avuto nulla di simile, specialmente con uno strumento così unico. Si chiese, perché il guidatore non poteva trasportare un carico di patatine invece di qualcosa che risolverà i misteri dell'Universo?
L'autista è stato licenziato e il telescopio si dirigerà in Antartide come previsto.
Fonte: Radio pubblica del Minnesota
