Nuove onde rivelano che onde enormi e lente che guidano il clima terrestre e modellano i turbinii nell'atmosfera di Giove esistono sul sole.
Chiamate onde di Rossby o onde planetarie, le onde su larga scala si verificano in tutti i fluidi rotanti, ma ora sono state identificate sul sole. "Le onde solari di Rossby hanno dimensioni gigantesche, con lunghezze d'onda paragonabili al raggio solare", ha dichiarato in una nota il coautore dello studio Laurent Gizon, dell'Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare. (Il raggio medio del sole è un enorme 432.450 miglia, o 696.000 chilometri.)
Anche così, queste onde si muovono molto lentamente, con depressioni e picchi poco profondi, quindi non sono sempre facili da rilevare, specialmente tra gli altri turbinii e disturbi su un corpo vivace come il sole.
L'anno scorso, gli scienziati hanno utilizzato le misurazioni del Solar Dynamics Observatory (SDO) della NASA e del Solar Terrestrial Relations Observatory per dedurre che le onde di Rossby potrebbero esistere sul sole. Le nuove misurazioni, anch'esse prese dalla SDO, sono più dirette e dettagliate, a conferma del fatto che le onde di Rossby in realtà arrostiscono l'interno del sole.
Movimento nascosto
I ricercatori dell'Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare, l'Università di Gottinga (entrambi in Germania), l'Università di New York Abu Dhabi e l'Università di Stanford hanno analizzato i dati dello strumento eliosismico e dell'imager magnetico della SDO. Si concentrarono su granuli simili a bolle sulla superficie visibile del sole, chiamata fotosfera. Questi granuli - ciascuno lungo circa 600 miglia (1.000 chilometri), secondo la NASA - sono il picco delle celle di convezione, dove il materiale riscaldato dall'interno del sole si solleva verso la superficie, si diffonde e poi si raffredda, affondando lungo le linee scure che dividere i granuli. Secondo la NASA, questi granuli sono iperintensi, con materiali che gorgogliano fino a 15.000 mph (oltre 24.000 km / h).
I movimenti di questi granuli hanno rivelato le onde sottostanti di Rossby, i ricercatori hanno riferito il 7 maggio sulla rivista Nature Astronomy.
Onde energetiche
I ricercatori hanno scoperto che le onde si verificano in profondità sotto la superficie del sole, a circa 12.400 miglia (20.000 km) al suo interno.
Stimano che le onde sono responsabili di circa metà dell'energia cinetica del sole, rendendole fondamentali per comprendere la dinamica interna della stella.
"Tutto sommato", ha affermato Gizon nell'affermazione, "troviamo onde di vorticità su larga scala sul sole che si muovono nella direzione opposta alla rotazione."
