Segna i tuoi calendari: il primo di una serie di interessanti occultazioni di Saturno sulla Luna per il 2014 inizia questo fine settimana.
L'anno 2014 comprende 11 occultazioni del pianeta Saturno dalla Luna, e ce ne sono 23 in totale per il 2014 di ogni pianeta tranne Nettuno e Giove.
Un'occultazione si verifica quando un oggetto celeste in primo piano ne oscura completamente un altro. Tecnicamente, un'eclissi solare totale è un'occultazione del Sole da parte della Luna, anche se non viene mai definita come tale. Il termine trova un uso moderno principalmente per il blocco di stelle e pianeti da parte della Luna. Molto occasionalmente, un asteroide o un pianeta possono occultare anche una stella lontana.
E sì, il moderno termine astronomico "occultazione" fa risalire le sue radici risalenti ai giorni in cui l'astronomia si intrecciava con la pseudoscienza dell'astrologia. Fino ad oggi, il termine fa ancora meravigliare alcune persone se gli astronomi lanciano segretamente oroscopi. Fidati di noi, sei ancora su una solida base astronomica per usare il termine "occultazione".
Sfortunatamente, il 25 gennaioesimol'occultazione di Saturno da parte della Luna non farà che abbellire parte dell'Antartide, dell'Argentina meridionale e del Cile e delle Isole Falkland dopo l'alba. Il resto di noi vedrà ancora un passaggio molto fotogenico di Saturno vicino alla falce di luna calante la mattina di sabato 25 gennaioesimo. La Luna passerà quasi di un grado - due volte la sua larghezza apparente - a sud di Saturno per gli osservatori dell'emisfero settentrionale.
Sia la Luna che Saturno risiederanno nella costellazione astronomica della Bilancia questo fine settimana durante il passaggio più vicino. La coppia salirà intorno alle 2:00 locali. Dopo la loro breve prova, la Luna si dirigerà verso New il 30 gennaioesimo mentre Saturno continuerà a salire in successione prima mentre si dirige verso l'opposizione e l'inizio della sera Saturno osserva la stagione il 10 maggioesimo, 2014.
Gennaio 2014 è anche noto per avere due nuove lune, un evento noto informalmente come una luna nera. Ciò si verifica di nuovo quest'anno a marzo e febbraio 2014 è privo di luna nuova. Febbraio è l'unico mese che può "mancare una fase lunare" in quanto è l'unico più breve del periodo sinodico di 29,5 giorni, in cui la Luna ritorna alla fase simile.
Nel telescopio, Saturno presenterà un disco di magnitudine +0,8 da 16 "di diametro (38" con anelli da punta a punta). Gli anelli di Saturno sono aperti alla nostra linea di vista di circa 22 gradi nel 2014 e si stanno allargando verso un massimo di 27 gradi nel 2016 fino al 2017. Se hai un telescopio equatoriale con capacità di tracciamento, potrebbe essere possibile questo fine settimana seguire Saturno nel cielo diurno. Sebbene Saturno non sia abbastanza brillante da vedere di giorno senza aiuto, potrebbe essere possibile spiare usando il binocolo sul 25esimo usando la mezzaluna vicina come guida. Certo, Saturno è un obiettivo diurno difficile, ma non è impossibile acquisire con un po 'di abilità e pazienza.
L'attuale ciclo di occultazioni di Saturno è iniziato il 1 dicembrest, 2013 e termina il 22 novembreND, 2014. Il ciclo si sposterà progressivamente verso nord durante l'anno.
La Luna e Saturno si esibiscono in una ripetizione pressoché nello stesso luogo esatto (questa volta al buio) il 17 aprileesimo, 2014 e il miglior evento del ciclo per il Nord America sarà il 31 agostost occultazione diurna di Saturno da parte della crescente luna crescente.
Ora per il fattore wow di quello che stai vedendo. Sabato mattina, la Luna è distante poco più di 371.000 chilometri, o poco più di un secondo leggero. Saturno è oltre quattromila volte più remoto a poco più di 10,1 unità astronomiche (AU) distanti, che raggiungono 1,5 miliardi di chilometri o oltre 83 minuti luce di distanza. E sebbene la Luna abbia un diametro apparente di 112 volte più grande di Saturno visto dalla Terra, il globo di Saturno è in realtà oltre 34 volte più grande.
E anche se siamo stati nei lotti della Luna sin dagli albori dell'Era Spaziale, solo due veicoli spaziali (Voyager 1 e 2) hanno fatto brevi voli del mondo inanellato, e solo uno - Cassini - lo ha orbitato attorno. Nota che il lander e il rover cinese Chang'e-3 stanno per sperimentare il loro secondo tramonto questo fine settimana, anche sulla superficie lunare dall'atterraggio sulla Luna il mese scorso.
E sebbene molti pianeti vengano occultati dalla Luna nel 2014, nessuna stella più luminosa di +1st magnitudo si trova sul suo cammino. In effetti, il prossimo ciclo di occultazioni luminose di stelle da parte della Luna non riprenderà fino a quando la Luna incontrerà Aldebaran il 29 gennaioesimo, 2015.
Tuttavia, nel 2014 ci sono oltre 100 eventi minori che coinvolgono la Luna che occulta stelle dell'occhio nudo in tutto il mondo nel 2014. Due di questi eventi si verificano anche questa settimana, quando la Luna illuminata al 48% presenta il +4,5esimo stella magnitudo Lambda Virginis per il centro-sud-ovest del Sud America la mattina del 24 gennaioesimoe l'occultazione di +2.8esimo la stella di magnitudo Alpha Librae (Zubenelgenubi) per l'Asia centrale il 25 gennaio.
Non perdere questi eventi celesti e assicurati di inviare quelle foto a Space Magazine... c'è qualcosa per tutti quelli che succedono nel cielo questa settimana in tutto il mondo!
