Viviamo in una bellissima grande galassia a spirale. Ma come siamo passati dagli elementi primordiali dopo il Big Bang alla struttura complessa e complessa in cui viviamo oggi? Gli astronomi hanno trovato alcuni dei primi blocchi galattici; gli antenati delle galassie come la nostra Via Lattea.
La scoperta è stata fatta da ricercatori delle università di Rutgers e Penn State e annunciata al 211 ° incontro dell'American Astronomical Society ad Austin, in Texas.
Queste galassie appena scoperte sono minuscole, tra un decimo e un ventesimo della massa della Via Lattea. Dai telescopi terrestri, sembrano solo stelle singole. Ma il potente sguardo del telescopio spaziale Hubble li rivela come regioni di formazione stellare attiva.
I ricercatori hanno appreso che queste galassie sono focolai di formazione stellare, che ardono in uno spettro rivelatore di radiazioni ultraviolette che urla semplicemente: "Ho dei vivai stellari". In molti casi, più di 10 di queste proto-galassie si sono unite per formare un'unica galassia a spirale.
"Il telescopio spaziale Hubble ha fornito immagini sorprendenti di queste prime galassie, con una risoluzione 10 volte superiore ai telescopi terrestri", ha affermato Caryl Gronwall, ricercatore associato presso il Dipartimento di astronomia e astrofisica di Penn State. "Esistono in una varietà di forme - rotonde, oblunghe e persino in qualche modo lineari - e stiamo iniziando a misurare con precisione le loro dimensioni".
Le galassie furono scoperte come parte di un censimento quinquennale delle galassie nell'Universo primordiale. Gli astronomi hanno cercato questi tipi specifici di galassie rilevando la radiazione ultravioletta dai loro scoppi di formazione stellare. Hanno quindi eseguito osservazioni di follow-up per trovare la distanza e la massa.
Fonte originale: Rutgers News Release
