Un razzo SpaceX Falcon 9 ha lanciato con successo il satellite di ricognizione per l'innalzamento del livello del mare NASA / NOAA / Jason-European poco tempo fa oggi, domenica 17 gennaio, dalla base aeronautica di Vandenberg in un'orbita polare attorno alla Terra.
Il lancio è stato un completo successo con tutti i lanci di razzi del primo e secondo stadio e lo spiegamento di Jason-3 avvenendo esattamente come previsto e in tempo.
La navicella spaziale Jason-3 delle dimensioni di un minivan è stata consegnata con successo nella sua orbita polare prevista di 830 miglia (1.336 chilometri) sopra la Terra, l'obiettivo principale della missione.
Jason-3 raccoglierà misurazioni globali della topografia dell'oceano, o altezze d'onda, usando l'altimetria radar. Questi dati forniscono agli scienziati informazioni essenziali sui cambiamenti globali e regionali nei mari della Terra come il monitoraggio dell'innalzamento del livello del mare che minaccia la resilienza delle comunità costiere e la salute del nostro ambiente.
"Jason-3 prenderà il polso del nostro pianeta in cambiamento raccogliendo informazioni sull'ambiente dagli oceani del mondo", ha dichiarato Stephen Volz, assistente amministratore del Satellite and Information Service del NOAA, in una nota.
L'obiettivo secondario di SpaceX di atterraggio morbido, il primo stadio Falcon 9, ebbe parzialmente successo. Sebbene il booster fosse mirato proprio a una chiatta oceanica nell'Oceano Pacifico, alla fine si schiantò quando una delle quattro gambe di sbarco apparentemente non riuscì a dispiegarsi completamente causando il ribaltamento del razzo e la caduta sul ponte - ha dichiarato Elon Musk, CEO di SpaceX.
Nonostante sia stato quasi del tutto oscurato dalla pesante nebbia costiera, il decollo del Falcon 9 a due stadi alto 224 piedi ha avuto luogo in tempo all'apertura della finestra di lancio di 30 secondi domenica mattina, 17 gennaio alle 10:42:18 am PST (1:42:18 EST) dallo Space Launch Complex 4 (SLC 4) sulla Vandenberg Air Force Base (VAFB) in California.
Il tempo esatto di lancio era 10: 42: 18.386 pst o 1: 42: 18.386 p.m. EST - "l'occhio di bue mirato", secondo il commentatore del lancio della NASA George Diller.
Guarda questo conto alla rovescia della NASA e lancia il video:
La separazione della navicella spaziale da 1100 libbre (510 kg) dal secondo stadio del razzo è avvenuta puntualmente alle 14:36 EST circa. Lo schieramento dell'array solare è iniziato in tempo e si è sviluppato completamente per una lunghezza di 10 metri.
I controllori di terra hanno acquisito con successo i segnali del veicolo spaziale e i rapporti di telemetria iniziali hanno mostrato che il satellite era in buona salute, secondo la NASA.
Jason-3 è la quarta missione di una serie europea-missioni satellitari statunitensi che misurano l'altezza delle onde delle superfici oceaniche del mondo.
La missione continua oltre 23 anni di misurazioni del livello del mare iniziate nel 1992 e raccolte dai precedenti satelliti di questa serie, tra cui Jason 1 e 2 e TOPEX / Poseidon.
Jason-3 misurerà la topografia della superficie oceanica per una partnership internazionale di quattro agenzie composta da NOAA, NASA, Centre National d'Etudes Spatiales (CNES), agenzia spaziale francese e Organizzazione europea per lo sfruttamento dei satelliti meteorologici (Eumetsat ). Fu costruito da Thales Alenia di Francia.
Quali sono gli obiettivi di Jason-3 e come funzionerà?
“Il Jason-3 statunitense / europeo è progettato espressamente per monitorare l'innalzamento del livello del mare. L'innalzamento del livello del mare è uno dei sintomi più chiari del riscaldamento globale ", ha affermato Larry Miller, scienziato del progetto Jason-3 per la NASA, durante un briefing sui media del venerdì 15 gennaio.
"Jason-3 ci aiuterà a prevedere uragani, El Nino e altri eventi meteorologici estremi."
Le misurazioni dell'altimetro radar delle sonde aiutano a dedurre il contenuto di calore negli oceani.
"Jason-3 misurerà il ruolo degli oceani della Terra in questo complesso processo. Oltre il 90% del calore intrappolato nel sistema terrestre dall'effetto serra sta andando nell'oceano ".
“Quindi l'oceano è il più grande attore nella storia del cambiamento climatico. Jason-3 ci consentirà di avere una visione d'insieme del cambiamento del livello del mare negli anni a venire. ”
Jason-3 inizialmente fu posto in un'orbita polare a circa 15 miglia (25 chilometri) sotto il Jason-2 ancora in funzione.
Gli ingegneri la solleveranno gradualmente alla stessa orbita alta di 830 miglia (1.336 chilometri) di Jason-2, ma seguendo in una formazione il terreno di volo traccia alcuni minuti dietro. Ciò consentirà agli scienziati di calibrare con precisione gli strumenti Jason-3 nei prossimi sei mesi mentre effettuano misurazioni quasi simultanee.
La missione da $ 180 milioni dovrebbe funzionare per almeno cinque anni.
"Jason-3 è un ottimo esempio di come la nostra nazione sfrutta l'esperienza della NASA nello spazio e nell'esplorazione scientifica per aiutare ad affrontare le sfide globali critiche in collaborazione con NOAA e i nostri partner internazionali", ha affermato John Grunsfeld, amministratore associato associato per la scienza presso la sede della NASA a Washington.
"Le misurazioni da Jason-3 faranno avanzare i nostri sforzi per comprendere la Terra come un sistema integrato aumentando la nostra conoscenza dei cambiamenti del livello del mare e dei ruoli degli oceani nel clima".
L'esplosione di oggi ha anche segnato il lancio finale della versione Falcon 9 v1.1 del razzo SpaceX effettuato per la prima volta nel settembre 2013. Quel volo è stato anche l'ultima volta che SpaceX ha lanciato un razzo dalla sua piattaforma di lancio in California.
Complessivamente si tratta del 21 ° volo Falcon 9 e della 15a versione v1.1.
Da ora in poi SpaceX punta a lanciare la versione "Full Thrust" recentemente aggiornata del Falcon 9 con motori Merlin 1D di primo stadio più potenti. Il Falcon 9 "Full Thrust" iniziale è stato utilizzato durante lo storico lancio del recupero missilistico il 21 dicembre 2015.
Hans Koenigsmann, ingegnere capo di SpaceX, ha dichiarato che altri tre o quattro lanci di Falcon 9 avranno luogo a Vandenberg AFB quest'anno.
Guarda questo video della NASA che descrive la missione e gli obiettivi di Jason-3:
Resta sintonizzato qui per le continue notizie sulla scienza terrestre e planetaria di Ken e sui voli spaziali umani.
