La marina americana ha in programma di abbattere un satellite spia morto che si è rotto poco dopo il suo lancio nel dicembre 2006. Non solo ci sono timori che il grande satellite possa sopravvivere al rientro attraverso l'atmosfera terrestre causando danni e forse morti, il satellite porta anche il propellente velenoso all'idrazina che potrebbe essere un rischio per la salute se inalato. Pertanto sono in corso i piani per distruggere l'imbarcazione in orbita piuttosto che lasciarla cadere sulla Terra un po 'di tempo tra la fine di febbraio o l'inizio di marzo.
Questo è stato un momento frustrante per le forze armate statunitensi. Come precedentemente riportato sullo Space Magazine, uno dei loro sistemi satellitari spia più avanzati si è rotto poco dopo il suo lancio nello spazio, lasciando i controllori di missione al buio su dove stava andando il satellite. Questo è abbastanza grave, ma se il satellite cadesse sulla Terra, potrebbe rivelare segreti potenzialmente sensibili sulla tecnologia di spionaggio degli Stati Uniti. E senza dimenticare il potenziale rischio di danni o morte se il pezzo di rottame ad alta tecnologia dovesse cadere sulla Terra ... l'esercito americano sta ora pianificando di agire piuttosto che lasciarlo in gravità per decidere dove si schianterà il satellite.
Ufficialmente, il motivo del previsto abbattimento dell'imbarcazione non è quello di distruggere la tecnologia top secret (poiché è probabile che la maggior parte del materiale sensibile si bruci), ma di impedire che vapori mortali vengano prodotti dai propellenti che l'imbarcazione ha in abbondanza a bordo ( dopo tutto, non aveva molte possibilità di usare il suo carburante). Questa è un'opportunità per la Marina degli Stati Uniti di utilizzare uno dei suoi lanciatori di missili balistici a bordo di una delle sue navi di supporto. Il cacciatorpediniere di classe Arleigh Burke, USS Decatur (Nella foto) è stato sottoposto a test di lancio di missili balistici l'anno scorso, costruito per intercettare i missili in arrivo nell'atmosfera. Il satellite, presumibilmente in un'orbita terrestre bassa, può essere raggiunto da un tale sistema di difesa missilistica.
L'area interessata dall'idrazina nel caso in cui i serbatoi di carburante sopravvivessero al rientro coprirebbe due campi da calcio e, se inalato, avrebbe effetti simili al cloro o all'ammoniaca, causando una sensazione di bruciore nei polmoni. Se viene inspirato troppo, potrebbe rivelarsi mortale. Un generale militare degli Stati Uniti ha dichiarato che se il piano dovesse andare avanti, prenderanno un colpo di missile e quindi valuteranno se un secondo sarebbe necessario durante una finestra di due giorni. Ha anche aggiunto che lo Space Shuttle Atlantis sarà atterrato prima di effettuare qualsiasi tentativo di intercettazione.
