Ecco l'ultima vista della massa di gas vorticoso e nuvole al polo sud di Venere. Durante la missione, VIRTIS ha visto il vortice trasformarsi costantemente, trasformandosi da doppio vortice in una forma schiacciata e nella struttura simile ad un occhio vista qui.
Questa immagine è stata scattata nell'aprile 2007 ma è stata appena rilasciata questa settimana.
Venere ha un'atmosfera molto mossa e in rapido movimento, anche se la velocità del vento è molto più lenta sulla superficie del pianeta. Alle cime delle nuvole a circa 70 km dalla superficie, i venti possono raggiungere i 400 km / h. A questa altitudine, l'atmosfera di Venere ruota circa 60 volte più velocemente del pianeta stesso. Rispetto alla Terra, questa è una velocità vertiginosa: anche i venti più veloci della Terra si muovono al massimo circa il 30% della velocità di rotazione del nostro pianeta.
Questi vortici polari si formano quando l'aria riscaldata da latitudini equatoriali sale e si sviluppa a spirale verso i poli, trasportata dai venti veloci. Mentre l'aria converge sul palo e poi affonda.
I venti ad alta velocità ruotano verso ovest intorno al pianeta e impiegano solo quattro giorni per completare una rotazione. Questa "super-rotazione", combinata con il riciclo naturale dell'aria calda nell'atmosfera, indurrebbe la formazione di una struttura a vortice su ciascun polo.
Qui è possibile vedere un video del vortice, realizzato con 10 immagini prese in un periodo di cinque ore. Il vortice ruota per un periodo di circa 44 ore.
Fonte: ESA
