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Yikes! Quanto è stato grande il terremoto di magnitudo 8,8 in Cile? Uno scienziato afferma che l'agitazione potrebbe aver influenzato l'intero pianeta spostando la Terra sul suo asse. Ciò potrebbe aver ridotto la durata di un giorno sulla Terra di circa 1,26 microsecondi. Utilizzando un modello complesso, lo scienziato ricercatore JPL Richard Gross ha calcolato come la rotazione terrestre avrebbe dovuto cambiare a seguito del sisma del 27 febbraio 2010. Se le sue figure sono corrette, il terremoto avrebbe dovuto spostare l'asse delle figure della Terra (l'asse attorno al quale è bilanciata la massa terrestre) di 2,7 milliarcecondi (circa 8 centimetri o 3 pollici).
L'asse della figura terrestre non è uguale al suo asse nord-sud; sono sfalsati di circa 10 metri (circa 33 piedi). In confronto, Gross ha affermato che lo stesso modello ha stimato che il terremoto di Sumatra di magnitudo 9,1 del 2004 avrebbe dovuto ridurre la lunghezza del giorno di 6,8 microsecondi e spostare l'asse terrestre di 2,32 milliarcecondi (circa 7 centimetri o 2,76 pollici).
Gross ha detto che anche se il terremoto cileno è molto più piccolo del sisma di Sumatra, si prevede che abbia cambiato leggermente la posizione dell'asse della figura per due motivi. In primo luogo, a differenza del terremoto di Sumatra del 2004, che si trovava vicino all'equatore, il terremoto cileno del 2010 si trovava nelle medie latitudini della Terra, il che lo rende più efficace nel spostare l'asse della figura terrestre.
In secondo luogo, la colpa responsabile del terremoto cileno del 2010 si immerge nella Terra ad un angolo leggermente più ripido rispetto alla colpa responsabile del terremoto di Sumatra del 2004. Ciò rende la faglia del Cile più efficace nel spostare verticalmente la massa terrestre e quindi più efficace nel spostare l'asse della figura terrestre.
Gross ha affermato che le previsioni del Cile cambieranno probabilmente man mano che i dati sul sisma saranno ulteriormente perfezionati.
Fonte: JPL
