Il paracadutista austriaco Felix Baumgartner ha fatto un salto di prova oggi, (15 marzo 2012) per aiutarlo a prepararsi per il suo salto dal limite dello spazio entro la fine dell'anno, dove spera non solo di rompere la barriera del suono con il suo corpo, ma anche di battere il record per la caduta libera più lunga. In preparazione alla sua missione Red Bull Stratos, Baumgartner cavalcò la sua capsula pressurizzata appositamente creata con un pallone ad elio e saltò da un'altitudine di 21.818 metri (71.581 piedi, 21 chilometri, 13.5 miglia) dai cieli vicino a Roswell, New Mexico.
"Felix può considerarsi parte di un club molto esclusivo oggi", ha detto un portavoce della missione Red Bull Stratos, "unendosi a Joe Kittinger e Eugene Andreev (URSS) tutti coloro che sono saltati da oltre 70.000 piedi".
Il 42enne Baumgartner spera di saltare da 36.500 metri (120.000 piedi) quest'estate, per battere l'attuale record di salto detenuto da Kittinger, un ufficiale dell'Aeronautica in pensione, che è salito da 31.500 m (31,5 km, 19,5 miglia) nel 1960.
Oggi, la caduta libera di Baumgartner è durata 3 minuti e 43 secondi, raggiungendo una velocità massima di 586 km / h (364 mph). Baumgartner ha schierato il suo paracadute a 2.405 m (7.890 piedi), di gran lunga il salto più alto che abbia mai fatto, hanno detto i funzionari della Red Bull. Ed è stato ripreso dalla differenza: "Pensavo di dover tirare il paracadute, poi ho guardato l'altitudine e ho capito che sono ancora a 50.000 piedi", ha detto Baumgartner in un comunicato stampa.
I funzionari hanno detto che oggi era "super jazzato" per il salto, dicendo "Non vedo l'ora di salire su quel gradino. Non vedo l'ora! "
Il test di oggi è stato il primo volo in capsula "con equipaggio" sollevato da un pallone ad alta quota. Baumgartner ha sorvolato una zona critica per la vita nota come Armstrong Line, fino a una stima di 21.818 metri. Al di sopra di 18.900 metri (62.000 piedi) non è possibile sopravvivere senza una muta a pressione, e a quell'altezza, Baumgartner ha anche vissuto la parte più fredda dell'atmosfera con temperature fino a -70 ° C (-94 ° F).
Baumgartner ha detto in seguito che la parte più difficile è stata il freddo estremo che ha incontrato. "Non riuscivo quasi a muovere le mani", ha detto. "Dovremo fare del lavoro su questo aspetto".
Secondo quanto riferito, Kittinger, ora 83enne e che fa parte della squadra che assiste la missione, ha inviato a Baumbartner un messaggio prima di saltare: “Felix, avrai una visuale quando esci da quella porta ... goditi l'esperienza. ”
Baumgartner è atterrato in sicurezza in un campo aperto appena ad est di Roswell, nel New Mexico. "Questo test è la motivazione perfetta per il team per il passo successivo", ha dichiarato Baumgartner dopo essere atterrato, riferendosi al suo imminente tentativo di salto da record.
Per ulteriori informazioni, consultare il sito Web Red Bull Stratos.
