Gli astronomi hanno identificato un tipo di supernova che sembra essere un tipo previsto in teoria ma mai effettivamente osservato prima. Due anni fa Lars Bildsten di UC Santa Barbara e i suoi colleghi hanno predetto un nuovo tipo di supernova in galassie lontane che hanno soprannominato il meccanismo ".Ia" (punto uno a), che comporta una detonazione dell'elio su una nana bianca, espellendo una piccola busta di Materiale. Questa esplosione teorica sarebbe più debole della maggior parte delle altre supernovae e la sua luminosità aumenterebbe e diminuirà in poche settimane. Dovi Poznanski di Berkeley tornò indietro e guardò le osservazioni di sette anni e trovò questo insolito tipo di supernova. Poznanski e colleghi affermano che la supernova 2002bj appartiene alla sua stessa categoria, poiché i suoi spettri suggeriscono che si è evoluto estremamente velocemente e ha prodotto una combinazione insolita di elementi.
Le supernovae sono generalmente classificate in base a linee rivelatrici nello spettro di radiazione che emettono. Si pensa che i due tipi principali si sviluppino esplodendo nane bianche e facendo crollare stelle enormi.
Tuttavia, la teoria di Bildsten afferma che in rari casi esiste un sistema stellare binario in cui l'elio scorre da una nana bianca su un'altra e si accumula sulla nana bianca più massiccia.
È questo raro evento che porta a condizioni uniche dell'accensione esplosiva termonucleare e alla completa espulsione dell'oceano di elio accumulato. La pletora di insoliti elementi radioattivi prodotti nella fusione rapida porta a uno spettacolo di luce intensa dalla materia appena sintetizzata che dura alcune settimane.
Le "solite" esplosioni di nane bianche sono chiamate "supernova di tipo Ia". Sono più luminosi di un'intera galassia per più di un mese e sono piuttosto utili negli studi cosmologici. Le supernovae ".Ia" previste sono solo un decimo più luminose per un decimo del tempo.
Poznanski e il suo team affermano che 2002bj è perfetto per questo tipo di supernova mai visto prima.
"Questa è la supernova in più rapida evoluzione che abbiamo mai visto", ha detto Poznanski. “Era tre o quattro volte più veloce di una supernova standard, praticamente scomparendo entro 20 giorni. La sua luminosità è appena calata come una roccia. ”
Poznanski disse a Space Magazine che stava effettivamente guardando le supernovae di tipo II per un altro scopo quando colpì lo spettro del 2002bj. "La mia prima reazione è stata una grande confusione", ha detto. “La mia seconda reazione, dopo averlo mostrato ad altri esperti, è stata una maggiore confusione. Dopo averlo confrontato con ogni oggetto che conosciamo, e non trovando nulla, la confusione è stata condita con molta eccitazione. Ciò continuò a crescere fino a quando l'idea .Ia venne fuori e si abbinò abbastanza bene. ”
Quindi Poznanski e il suo team hanno analizzato nuovamente i loro dati per accertarsene, e il resto è storia.
Questa esplosione non assomigliava a una normale esplosione di tipo Ia, ha detto il membro del team Alex Filippenko, perché il nano bianco sopravvive alla detonazione del guscio di elio. In effetti, ha somiglianze sia con una nova che con una supernova. Novas si verifica quando la materia, principalmente l'idrogeno, cade su una stella e si accumula in un guscio che può divampare come brevi esplosioni termonucleari. SN 2002bj è una nova "super", che genera circa 1.000 volte l'energia di una nova standard, ha detto.
"Mentre abbiamo parlato del nostro lavoro negli ultimi anni, la maggior parte degli astronomi del pubblico ci ha ricordato che non avevano mai visto un simile evento", ha detto Bildsten. “Abbiamo detto loro di continuare a cercare! Con il cielo al limite, gli osservatori sono generalmente in anticipo rispetto alla teoria, quindi sono davvero felice che siamo stati in grado di fare una previsione che ha permesso una rapida interpretazione di nuovi fenomeni. Anche se la supernova è stata osservata nel 2002, Dovi Poznanski ha preso l'occhio attento per apprezzarne l'importanza e la rilevanza. "
Fonte: scienza
