LightSail 2, nato da un'idea di The Planetary Society, ci ha regalato due nuove splendide immagini della Terra. La piccola navicella spaziale è attualmente in orbita a circa 720 km e il team della missione LightSail 2 sta mettendo alla prova i preparativi per lo schieramento delle vele solari entro o dopo domenica 21 luglio.
LightSail 2 è un CubeSat modulare che misura 10 × 10 × 30 cm. Le vele solari, una volta schierate, misureranno 32 metri quadrati (340 piedi quadrati). La navicella spaziale è stata progettata per testare la capacità di una vela solare sia di sollevare l'orbita di un satellite sia di ridurla. In questo momento il veicolo spaziale viene testato e analizzato prima di distribuire le sue vele.
I controllori di volo hanno recentemente caricato una patch software relativa al sistema di stabilità di LightSail 2. Secondo The Planetary Society, la patch "ha perfezionato il funzionamento delle barre di torsione elettromagnetiche del veicolo spaziale, che sono responsabili di mantenere stabile LightSail 2 mentre gira intorno alla Terra."
Abbiamo anche due nuove immagini di LightSail 2. Mentre il satellite passava sopra le stazioni di terra, utilizzava una larghezza di banda in eccesso per trasmettere le immagini ad alta risoluzione.
I controllori di volo hanno anche testato il sistema di controllo dell'assetto del satellite. Hanno messo quel sistema in modalità di navigazione solare per un'intera orbita. Alcuni dei dati di telemetria di quell'orbita sono memorizzati e altri sono in tempo reale. I controllori analizzeranno tutti i dati per vedere come la navicella spaziale si è esibita in modalità di navigazione solare, prima che il sistema velico sia installato.
LightSail 2 ha sensori che tracciano la posizione del sole durante la navigazione. Il team della missione ha recentemente trascorso del tempo a valutare gli aggiornamenti software a quel sistema di sensori. Per farlo, hanno usato il clone di ingegneria di LightSail 2, chiamato BenchSat, a Cal Poly San Luis Obispo. Ora che il software di localizzazione Sun è stato aggiornato, metteranno di nuovo il satellite in modalità di navigazione solare per testare i risultati dell'aggiornamento.
È così lontano, così buono per LightSail 2. La Planetary Society afferma che il satellite è sano ed è stabile nella sua orbita. Prima di implementare il sistema di vela solare, gli operatori vogliono essere sicuri che il sistema di controllo dell'assetto funzioni correttamente. Questo perché la resistenza atmosferica sulla vela schierata limita il periodo in cui l'orbita di LightSail 2 può essere sollevata.
LightSail 2 è un veicolo spaziale composito composto da tre nanosatelliti. Due di loro gestiscono le vele solari e uno gestisce l'elettronica. Il sistema di vela ha quattro vele triangolari che si schierano in un quadrato. È stato lanciato il 25 giugno 2019.
LightSail 2 è il successore di LightSail 1. Entrambi sono stati finanziati dalla folla di The Planetary Society, il gruppo no profit noto per il loro approccio innovativo all'avanzamento delle tecnologie spaziali. Complessivamente, l'intero progetto LightSail è costato 7 milioni di dollari USA. Ciò include sia l'astronave LightSail sia il loro predecessore Cosmos 1.
La società vanta membri noti come Bill Nye e Neil DeGrasse Tyson. Scienziato professionista con esperienza popola il Consiglio e il Consiglio consultivo e questo dimostra i risultati della società.
La Planetary Society svolge un lavoro importante e tangibile nello spazio. La loro visione è "Conoscere il cosmo e il nostro posto al suo interno". La loro missione è "Autorizzare i cittadini del mondo a far progredire la scienza e l'esplorazione dello spazio". Se questo suona bene per te, puoi saperne di più sulla Società o unirti ai ranghi dei sostenitori, qui.
Di Più:
- La società planetaria
- Comunicato stampa: il team di LightSail 2 continua le modifiche e i test per l'implementazione della vela
- Wikipedia: LightSail 2
- Space Magazine: il terzo lancio di Falcon Heavy fa esplodere 24 payload in orbita, inclusa una vela solare. Non basta attaccare l'atterraggio
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