M107. Credito di immagine: NOAO / AURA / NSF. Clicca per ingrandire.
Lunedì 25 luglio - Con il successivo sorgere della Luna questa settimana, avremo l'opportunità di fare qualche studio sui cluster globulari. Cominciamo con uno che viene spesso trascurato: M107. Scoperto da Pierre Mechain nel 1782 e aggiunto al catalogo nel 1947, è probabilmente uno degli oggetti Messier più recenti da scoprire e non fu risolto in singole stelle fino a quando non fu studiato da Herschel nel 1793.
Situato a circa un quarto della distanza tra Zeta Ophiuchius e Beta Scorpius, l'M107 non è il più impressionante dei globulari, ma è sorprendentemente brillante in un piccolo telescopio. È un ammasso curioso, per alcuni credono che contenga aree scure e oscurate dalla polvere che lo rendono insolito. Situata a circa 21.000 anni luce di distanza, questa piccola bellezza contiene circa 25 stelle variabili conosciute. Visivamente, il cluster inizia a risolversi attorno ai bordi a metà apertura e la struttura è piuttosto libera. Se le condizioni del cielo lo consentono, la risoluzione delle singole catene ai bordi del globulo rende questo globulare merita una visita.
Martedì 26 luglio - Stasera continuiamo il nostro viaggio attraverso l'alone galattico e prendiamo la M9 situata a circa 3 gradi e mezzo a est di Eta Ofiuco. Scoperto da Messier nel 1764, questo particolare ammasso globulare è uno dei più vicini al nostro centro galattico e dista circa 2.600 anni luce dal nostro sistema solare. Ora notiamo le differenze: controlla il contrasto tra l'aspetto di questo piccolo globulare rispetto all'M107 di ieri sera. A questo punto stiamo vedendo non solo una forte concentrazione centrale, ma una leggera forma ovale. Questo cambiamento nella struttura è causato dal forte assorbimento della luce delle stelle da parte della polvere lungo il suo bordo nord-ovest. Della sua enorme popolazione stellare, solo una dozzina di stelle variabili sono conosciute in M9, che è piuttosto poche per un ammasso delle sue dimensioni. Visivamente, appare più compatto e leggermente oblato. Invece di catene di stelle che si risolvono ai bordi, l'M9 sembra avere stelle più grandi e individuali in uno schema casuale.
Per quelli con scopi più grandi, hai anche l'opportunità di studiarne altri due nelle vicinanze: NGC 6356 circa a un grado a nord-est e NGC 6342 a sud-est. Troverai NGC 6356 piuttosto piccolo, ma luminoso. L'NGC 6342 sembra essere ancora più piccolo e molto meno distinto. Confrontali entrambi con la struttura dell'M9 e troverai il 6356 come il più concentrato dei tre.
Mercoledì 27 luglio - Questa mattina la Luna danza con Marte. Luna apparirà circa mezzo pugno di larghezza a nord-ovest (in alto a destra) del Pianeta Rosso poco prima dell'alba.
Stasera andremo a caccia di mostri e ci dirigeremo verso la larghezza di un pugno a nord della Beta Bilancia verso uno studio precedente: la doppia stella 5 Serpens e la gloriosa M5. Scoperto per la prima volta da Kirch nel 1702, riscoperto da Messier nel 1764 e risolto nel 1791 da Herschel, questo quinto ammasso globulare più luminoso nel cielo è considerato uno dei più antichi e potrebbe avere 13 miliardi di anni .
Più lontano dal polveroso centro galattico, la risoluzione esplode mentre lo spettatore si alza in apertura. Facilmente vista come una sfera tondeggiante di stelle irrisolte nel binocolo, anche i piccoli ambiti inizieranno a selezionare singoli punti stellari da questa massa e inizieranno a rendersi conto che l'M5 non è perfettamente rotondo. Le sue stelle più luminose sono anche distribuite in modo casuale e contiene un numero insolitamente elevato di variabili. Nota la sua struttura. Mentre è molto più grandioso degli altri che abbiamo osservato, è molto meno concentrato nel nucleo.
Giovedì 28 luglio - Questa mattina la Luna si è spostata dall'altra parte della posizione di Mar, mettendola a una distanza di pugno a nord-ovest del pianeta. Si noti che Marte continua a schiarire e presto avrà raggiunto -1 magnitudine mentre si sposta verso il Sole. Oggi nel 1851, la prima fotografia del Sole è stata fatta durante un'eclissi totale rivelando per la prima volta la corona.
Stasera ci affretteremo a esplorare un singolo piccolo globulare - M80. Situato a circa 4 gradi a nord-ovest di Antares (mezzo pugno), questo piccolo ammasso globulare è un powerpunch. Situato in una regione pesantemente oscurata dalla polvere scura, l'M80 risplenderà come una stella irrisolvibile su piccoli binocoli e si rivelerà uno dei globuli più fortemente concentrati al telescopio. Scoperto a pochi giorni l'uno dall'altro rispettivamente da Messier e Mechain nel 1781, questo intenso ammasso è distante circa 36.000 anni luce.
Nel 1860, l'M80 divenne il primo ammasso globulare a contenere una nova. Mentre gli scienziati sbalorditi osservavano, una stella situata in posizione centrale si illuminò di magnitudo 7 per un periodo di giorni e divenne nota come T Scorpii. L'evento si è poi attenuato più rapidamente del previsto, facendo sì che gli osservatori si chiedessero esattamente cosa avevano visto. Poiché la maggior parte dei cluster globulari contengono stelle tutte relativamente della stessa età, è stata avanzata l'ipotesi che forse avevano assistito a una vera collisione di membri stellari. Dato che il cluster contiene più di un milione di stelle, rimane la probabilità che durante la vita dell'M80 si siano verificate circa 2700 collisioni di questo tipo.
Ora prendi un posto comodo perché la pioggia di meteoriti Delta Aquarid raggiunge il suo picco stasera. Non è considerata una pioggia prolifica e il tasso di caduta medio è di circa 25 all'ora - ma chi non vorrebbe correre il rischio di osservare una meteora ogni 4-5 minuti? Questi viaggiatori sono considerati piuttosto lenti, con velocità intorno ai 24 chilometri al secondo e sono noti per lasciare tracce gialle. Una delle qualità più affascinanti di questa doccia annuale è il suo ampio flusso di circa 20 giorni prima e 20 giorni dopo il picco. Ciò gli consentirà di continuare almeno per un'altra settimana e di sovrapporsi alle fasi iniziali delle famose Perseidi.
Il flusso Delta Aquarid è complicato e un mistero non ancora del tutto risolto. È possibile che la gravitazione divida il flusso da una singola cometa in due parti, e ognuna potrebbe benissimo essere un flusso separato. Una cosa che sappiamo per certo è che sembreranno emanare dalla zona intorno a Capricorno e Acquario, quindi avrai la fortuna di affrontare il sud-est e allontanarti dalle luci della città. Da un punto di vista personale, ho osservato un'alta attività della regione nelle ultime due settimane, il che significa che potremmo passare attraverso una porzione più fortemente concentrata del flusso. Anche se non posso garantire che vedrai attività significative, ti consiglio vivamente di goderti una calda notte d'estate e cogliere l'occasione per "catturare una stella cadente".
Venerdì 29 luglio - Il fine settimana è finalmente arrivato, e se non hai avuto la possibilità di osservare i precedenti ammassi globulari, raccoglili stasera e proseguiamo verso altri due giganti che appaiono in modo diverso dagli altri (e l'uno dall'altro) - studio precedente M10 e M12.
Situata a circa mezzo pugno di larghezza a ovest di Beta Ofiuco, la M12 è la maggior parte settentrionale di questa coppia. Facilmente visto come un punto tondo nel binocolo, scopriamo cosa lo fa spuntare. Poiché questo grande globulare è molto più vagamente concentrato, gli ambiti più piccoli inizieranno a risolvere le singole stelle da questo ammasso distante 24.000 anni luce. Nota che c'è una leggera concentrazione verso la regione centrale, ma per la maggior parte il cluster appare abbastanza uniforme. Strumenti di grandi dimensioni risolveranno singole catene e nodi di stelle.
Ora scendiamo di circa 3 gradi e mezzo a sud-est e dai un'occhiata a M10. Che differenza nella struttura! Sebbene sembrino essere vicini e di dimensioni simili, la coppia è in realtà separata da circa 2000 anni luce. L'M10 è un globulare molto più concentrato che mostra una regione centrale più luminosa anche per gli strumenti più modesti. Questa compressione di stelle è ciò che classifica un tipo di ammasso globulare da un altro e M10 appare più luminoso, non a causa di questa compressione, ma perché si avvicina di circa 2000 anni luce.
Sabato 30 luglio - Prima dell'alba, stamattina, cerca la falce di luna calante mentre viaggia lungo la costellazione di ritorno del Toro. Aldebaran, l '"occhio del toro" apparirà a una larghezza di pugno sotto Selene. Le Pleiadi completeranno la scena come appare a circa mezzo pugno di larghezza nella parte superiore destra della Luna. Tira fuori il binocolo per dare un'occhiata alle "Sette sorelle".
Per l'Australia occidentale centrale e verso l'Indonesia, gli spettatori avranno l'opportunità di vedere la Luna occultare le Pleiadi. Questo è un evento da non perdere, quindi controlla questa pagina IOTA per ottenere orari precisi nella tua posizione. Cieli limpidi!
Per gli osservatori hard core, lo studio del cluster globulare di questa sera richiederà almeno un telescopio ad apertura media, perché stiamo cercando una stessa coppia di campi - NGC 6522 e NGC 6528. Li troverai facilmente a bassa potenza solo un respiro a nord-ovest di Gamma Sagittario, meglio noto come Al Nasl - o la punta del becco della "teiera". Una volta individuato, passa a una potenza superiore per mantenere Gamma fuori dal campo e proviamoli.
La più luminosa e leggermente più grande della coppia a nord-est è NGC 6522. Nota il suo livello di concentrazione e rispetto a NGC 6528. Entrambi sono situati a circa 2000 anni luce di distanza dal centro galattico e visti attraverso un'area molto speciale del cielo conosciuta come "Baade's Window" - una delle poche aree verso la regione centrale della nostra galassia non oscurata dalla polvere scura. Mentre ciascuno è simile per concentrazione, distanza, ecc., L'NGC 6522 ha una leggera quantità di risoluzione verso i suoi bordi mentre il 6528 appare più casuale.
Ora, rilassati e goditi il picco della pioggia di meteoriti Capricornide! Anche se è difficile per l'osservatore casuale distinguere queste meteore dai Delta Aquarids, nessuno se ne preoccupa. Di nuovo, affronta la direzione generale del sud-est e divertiti! Il tasso di caduta per questa doccia è di circa 10 a 35 all'ora, ma a differenza degli Aquaridi, questo flusso produce quelle grandi "palle di fuoco" conosciute come bolidi. Godere…
Domenica 31 luglio - Per gli spettatori nell'Australia centrale e orientale e in tutta la Nuova Zelanda, questa mattina avrai l'opportunità di vedere l'occulto Beta Tauri della Luna. Si prega di controllare questa pagina IOTA per orari e posizioni nella propria zona.
Stasera torneremo verso Ofiuco e un ammasso globulare a differenza qualunque che abbiamo visto finora - M19. Individua Antares e ad una larghezza di pugno ad est vedrai Theta Ofiuco con stella debole 44 a nord-ovest e sistema multiplo 36 a sud-est. Spostati di circa 2 gradi a ovest di 36 e diamo un'occhiata.
Con una magnitudine visiva di 6,8, questo ammasso globulare di classe VIII può essere visto con un piccolo binocolo, ma richiede che un telescopio inizi a prendere forma. Scoperto da Charles Messier nel 1764, l'M19 è il più oblato noto al mondo. Harlow Shapely, che studiò ammassi globulari e catalogò le loro nature ellittiche, stimò circa il doppio delle stelle lungo l'asse maggiore rispetto a quelle minori. Questo allungamento del grappolo dalla sua forma rotonda accettata potrebbe benissimo avere a che fare con la sua vicinanza al Centro Galattico - una distanza di soli circa 5.200 anni luce. Questo ci rende solo un po 'più lontani da noi rispetto al centro della Via Lattea!
Telescopi molto ricchi e densi, anche più piccoli possono capire che questo ammasso globulare ha una leggera sfumatura blu. È sicuramente uno dei più interessanti, per la sua forma, ma per l'avventuroso? Ce ne sono altri due. L'NGC 6293 è circa un grado e mezzo a est / sud-est ed è molto più luminoso di quanto ci si possa aspettare. Nota quanto più tondo e concentrato direttamente al centro è questo compagno. Ora spostati di circa un grado e mezzo a nord / nord-est di M19 per trovare il dimmer NGC 6284. Sebbene abbia le stesse dimensioni del 6293, guarda quanto più “sciolto” è costruito!
I nostri studi sui cluster globali continueranno la prossima settimana, quindi restate in giro! Nel frattempo? Possano tutti i tuoi viaggi essere alla velocità della luce ... ~ Tammy Plotner
