Lunedì 18 giugno - Segna i tuoi calendari per il crepuscolo stasera mentre la brillante Venere danza con la Luna da Vinci. Il pianeta scintillante sarà a circa mezzo grado a sud della mezzaluna e per alcune località potrebbe essere un'occultazione! Assicurati di controllare il sito web IOTA per le posizioni e gli orari nella tua zona.
Non è necessaria alcuna attrezzatura speciale per vedere questo evento e grazie a Leonardo da Vinci possiamo vedere l'effetto spettrale sulla Luna come abbastanza logico. Fu il primo a teorizzare che la luce solare si stesse riflettendo sulla Terra e illuminando la porzione di Luna non illuminata dal Sole. Più comunemente ci riferiamo a questo come "Earthshine" - ma non importa quanto siano scientifiche le spiegazioni di questi fenomeni, il suo aspetto rimane bello.
Mentre sei fuori stasera, dai un'occhiata ai cieli per un cerchietto di sette stelle che risiedono a metà strada tra l'Artturus arancione e la Vega blu / bianca brillante. Questa tranquilla costellazione si chiama Corona Boreale - o "Corona del Nord". Appena a nord-ovest della sua stella più luminosa c'è un'enorme concentrazione di oltre 400 galassie che risiedono a oltre un miliardo di anni luce da noi. Questa area è così piccola dal nostro punto di vista che potremmo coprirla con le nostre anteprime a distanza di un braccio!
Martedì 19 giugno - Proprio quando pensavi che guardare il cielo non potesse andare meglio ... Lo fa. Stasera il potente Saturno sarà a meno di mezzo grado dalla Luna - e presenterà una splendida opportunità di occultazione per molti osservatori. Se non hai la possibilità di vederlo, forse starai meglio con Regulus, che è anche a meno di mezzo grado dalla Luna e presenta un'opportunità di occultazione. Assicurati di controllare IOTA per informazioni precise. Anche se un evento non si verifica per la tua posizione, questo sarà uno spettacolo che non vorrai perderti!
Mentre guardi l'evento, assicurati di prendere il tempo per vedere la superficie lunare per un paio di sfide telescopiche che sono facili da cogliere: tutto ciò che devi sapere è Mare Crisium! Sulla costa sud-orientale c'è una penisola che raggiunge il bacino oscuro di Crisium. Questo è Promontorium Agarum. Sulla sponda occidentale, il luminoso Proclus illumina le rive, ma guarda all'interno per i due segni scuri di Pierce a nord e Picard a sud. Assicurati di segnarli sui tuoi appunti!
Quando hai finito, punta il binocolo o i telescopi verso Corona Boreale e circa tre larghezze di dito a nord-ovest di Alpha per la stella variabile R (Ra 15. 48.6 Dec +28 09). Questa stella è un enigma totale. Scoperto nel 1795, la maggior parte delle volte R ha una magnitudine vicino a 6, ma può scendere a magnitudine 14 nel giro di poche settimane - solo per illuminarsi inaspettatamente di nuovo! Si ritiene che R emetta una nuvola di carbonio che blocca la sua luce. Se studiata ai minimi, la curva della luce ricorda una "nova inversa" e ha uno spettro peculiare. È molto probabile che questa antica stella della Popolazione II abbia usato tutto il suo combustibile a idrogeno e ora sta fondendo l'elio in carbonio. È così strano che la scienza non può nemmeno determinare direttamente la sua distanza!
Mercoledì 20 giugno - Senza la Luna con cui affrontare le ore prima dell'alba, diamo il benvenuto alle "stelle cadenti" mentre attraversiamo un'altra parte del flusso di meteoriti Ofiuchidi. Il radiante per questo passaggio sarà più vicino al Sagittario e il tasso di caduta varia da 8 a 20, ma a volte può produrre inaspettatamente di più.
Stasera torneremo di nuovo sulla superficie lunare per selezionare un altro oggetto di studio sul nostro elenco: Messier e Messier A.
Situata a Mare Fecunditatis a circa 1/3 della sua larghezza da ovest a est, questa coppia di crateri gemelli sarà difficile con il binocolo, ma non dura nemmeno per un piccolo telescopio e potenza intermedia. Effettivamente chiamato per il famoso astronomo francese, Charles Messier, il cratere più orientale è in qualche modo di forma ovale con dimensioni di 9 per 11 chilometri. Ad alta potenza, Messier A ad ovest sembra aver sovrapposto un cratere più piccolo durante la sua formazione ed è leggermente più grande a 11 per 13 chilometri. Sebbene non sia nell'elenco delle sfide, troverai un altro punto di interesse a nord-ovest. Rima Messier è una lunga fenditura superficiale che attraversa diagonalmente il fianco nord-occidentale di Mare Fecunditatis e raggiunge una lunghezza di 100 chilometri.
Per gli appassionati di stelle variabili, torniamo di nuovo a Corona Boreale e concentriamo la nostra attenzione su S, situata a ovest di Theta, la stella più occidentale nella formazione ad arco della costellazione. Alla magnitudo 5.3, questa variabile di lungo termine impiega quasi un anno per passare attraverso i suoi cambiamenti; di solito supera di gran lunga la stella della 7a magnitudine a nord-est - ma scenderà almeno a una magnitudine 14 appena visibile. Confrontalo con il binario eclissante U Coronae Borealis di un grado a nord-ovest. Tra poco più di tre giorni questo tipo di Algol varierà di una grandezza massima mentre i suoi compagni si avvicinano.
Giovedì 21 giugno - Il solstizio d'estate si verifica oggi alle 12:26 UT. Quindi che cos'è esattamente? Solstizio non è altro che un termine astronomico per il momento in cui un emisfero della Terra è maggiormente inclinato verso il Sole. Oggi il sole è circa 24 gradi sopra l'equatore celeste, il suo punto più alto dell'anno. Il giorno del solstizio d'estate ha anche il periodo di luce diurna più lungo ... e la notte più corta; questo si verifica tra circa 6 mesi per l'emisfero australe.
Se non hai avuto la possibilità di raccogliere il cratere Posidonio per i tuoi studi lunari, stasera sarebbe un ottimo momento per potenziare e studiare davvero questa antica pianura cinta da montagne. In piedi sulla sponda nord-est di Mare Serenitatis vicino al terminatore, questa zona fusa e piena di lava sembra molto piatta, con pareti leggermente scalinate. Tuttavia, si estende per un ammirevole 95 chilometri di diametro e scende a una profondità di 2300 metri sul pavimento. Durante questa fase dell'alba, è possibile individuare alcuni dei grandi sistemi di rimae che fiancheggiano il suo pavimento, anche in binocoli. Questo esteso sistema di crepe fornisce una muta testimonianza della storia vulcanica di Posidonio e numerosi attacchi - come il cratere A vicino al centro - aiutano questo cratere a mostrare bene la sua età!
Venerdì 22 giugno - Oggi celebra la fondazione del Royal Greenwich Observatory nel 1675. Sono 332 anni di astronomia! Sempre in questa data della storia, nel 1978, James Christy dell'Osservatorio navale degli Stati Uniti a Flagstaff, in Arizona, scoprì il satellite Caronte di Plutone.
Mentre osservare Plutone è del tutto possibile con un telescopio di medie dimensioni (8 ″), è necessario un attento lavoro per separarlo e identificarlo dalle stelle di campo. Solo pochi giorni fa, Plutone ha raggiunto l'opposizione, il che significa che è visibile tutta la notte. Dal momento che ci vorranno diverse notti di osservazione per la conferma, in questo momento sarebbe un ottimo momento per iniziare la tua ricerca di Plutone. Con un po 'di ricerca troverai un sacco di grafici di localizzazione online per aiutarti a guidarti lungo la strada!
Se osservi la Luna stasera, assicurati di annotare Gemma Frisius e Maurolycus nell'elenco delle sfide lunari. Mentre siamo a Gemma Frisius, cerchiamo un po 'più di cratere "fuori dai sentieri battuti" a metà strada verso Catharina. Sotto l'illuminazione di stasera a bassa potenza, lo vedrai prima come un ovale affondato - ma accendi e esploriamo Sacrobosco.
Chiamato per il matematico inglese "John of Holywood" (Johannes Sacrobuschus), questo cratere di classe III si estende per 98 chilometri e scende a un livello del pavimento di 2800 metri - rendendo le pareti di questi crateri alte circa quanto la cresta occidentale del monte. Everest. Sul suo pavimento travagliato vedrai le prove di tre impatti molto più recenti: il cratere C a nord, che si estende per 13 chilometri e scende per 2630 metri; Cratere A ad ovest che ha un diametro di 18 chilometri e una profondità di 1830 metri; e il cratere B ad est a 15 chilometri di larghezza e 1210 metri di profondità. Mentre questi scioperi sono affascinanti ... guarda di nuovo. Lo stesso Sacrobosco è impresso sulla cima di un cratere molto più antico!
Sabato 23 giugno - La nostra funzione di sfida lunare per questa sera è abbastanza importante da essere individuata in un binocolo, ma vale la pena dedicare il tempo ad accendersi con il telescopio ed esplorare. Partendo dal riconoscibile squarcio della valle alpina, seguire il sentiero di montagna a sud fino al doppio sciopero del cratere Cassini.
Questo antico cratere di classe V, chiamato Giovanni Cassini, si innalza sopra la topografia lunare di 1067 metri, rendendo le sue pareti poco profonde alte solo come le montagne di Catskill. Copre circa 57 chilometri di paesaggio lunare nel suo diametro approssimativo e il fondo del cratere si trova 1240 chilometri sotto la superficie. Un tempo Cassini potrebbe benissimo avere avuto un picco centrale, ma qualcosa si è preso cura di questo quando ha formato Cassini A. Questa caratteristica a doppio gradino ha un diametro di 57 chilometri e scende di altri 2830 metri. Mentre sia Cassini che Cassini A sono sfide lunari per il club, cerca attentamente l'ennesimo cratere interno. Il piccolo cratere B viene spesso definito "Washbowl" per la sua struttura concava quasi perfetta.
Mentre siamo fuori, diamo un'occhiata a Delta Serpens. Agli occhi e al binocolo, Delta di quarta magnitudine è una doppia stella visiva ampiamente separata ... Ma accendi il telescopio per dare un'occhiata a un binario meravigliosamente difficile. Diviso per non più di 4 secondi d'arco, il Delta distante 210 anni luce e il suo compagno di 5a magnitudine potrebbero avere 800 milioni di anni e sul punto di diventare giganti evoluti. Separato di circa 9 volte la distanza di Plutone dal nostro Sole, il primario bianco è una variabile di tipo Delta Scuti che cambia sottilmente in meno di quattro ore. Anche se la coppia impiega 3200 anni per orbitarsi a vicenda, troverai Delta Serpens una sfida eccellente per la tua ottica.
Domenica 24 giugno - In questo giorno nel 1881, Sir William Huggins realizzò il primo spettro fotografico di una cometa (1881 III) e scoprì l'emissione di cianogeno (CN) a lunghezze d'onda viola. Sfortunatamente, la sua scoperta causò il panico pubblico circa 29 anni dopo, quando la Terra passò attraverso la coda della cometa di Halley. Che peccato che il pubblico non abbia capito che anche i cianogeni vengono rilasciati organicamente! Più che temendo ciò che è nella coda di una cometa, avrebbero dovuto pensare a cosa potrebbe accadere se una cometa colpisse. Stasera guardate la devastata area della Southern Highland della Luna con nuovi occhi ... Molti di questi crateri che vedete sono stati causati da impatti - alcuni grandi quanto il nucleo di Halley stesso.
Ora giriamo il binocolo o i telescopi verso la magnitudo 2.7 Alpha Librae, la seconda stella più luminosa delle "Scale" celesti. Il suo nome proprio è Zuben El Genubi, e anche se "Star Wars" come sembra, "Southern Claw" è in realtà abbastanza vicino a casa a una distanza di soli 65 anni luce.
Indipendentemente dalle dimensioni dell'ottica che stai utilizzando, vedrai facilmente il compagno di 5a magnitudine di Alpha spaziare ampiamente e condividere lo stesso movimento corretto. Alpha stesso è un binario spettroscopico che è stato verificato durante un evento di occultazione, e il suo inseparabile compagno è solo un dimmer di mezza magnitudine secondo le curve di luce. Goditi questa coppia facile stasera!
