Il veicolo spaziale Rosetta dell'ESA si avvicina all'approccio finale alla cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko alla fine di luglio 2014. Questo collage di immagini di Rosetta combina le immagini della telecamera Navcam a destra prese in avvicinamento finale dal 25 luglio al 31 luglio 2014, con l'immagine della telecamera grandangolare OSIRIS a a sinistra del coma della cometa il 25 luglio da una distanza di circa 3000 km. Il 31 luglio Rosetta si era avvicinata a 1327 km. Immagini ridimensionate e contrasto migliorate per mostrare ulteriori dettagli. Credito: ESA / Rosetta / NAVCAM / OSIRIS / MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA
Collage / Elaborazione: Marco Di Lorenzo / Ken Kremer - kenkremer.com
Storia aggiornata[/didascalia]
La navicella spaziale Rosetta dell'Agenzia spaziale europea (ESA) si sta finalmente avvicinando rapidamente alla sua destinazione target, la cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko, dopo un inseguimento lungo un decennio di 6,4 miliardi di chilometri attraverso lo spazio interplanetario. Guarda le immagini sopra e sotto.
A partire da oggi, venerdì 1 agosto, l'ESA riferisce che Rosetta si è avvicinata alla cometa "dall'aspetto di una paperella di gomma" a una distanza inferiore a 1153 chilometri. Quella distanza si restringe ad ogni momento che passa mentre la sonda robot che accelera si avvicina sempre più alla cometa mentre gira intorno al sole a circa 55.000 chilometri orari (km / h).
Rosetta è ora a soli 5 giorni di distanza dal diventare la prima sonda terrestre in assoluto per incontrarsi ed entrare in orbita attorno a una cometa.
Vedi sopra il nostro collage di immagini di Rosetta che si avvicina all'ultimo approccio con le più recenti immagini di telecamere Navcam quotidiane, tutte scattate nell'ultima settimana a partire dal 25 luglio e includendo fino all'immagine di rilascio più recente scattata il 31 luglio. Le immagini della navcam sono tutte scala per dare il senso del veicolo spaziale che si avvicina alla cometa e rivela dettagli sempre maggiori man mano che cresce in dimensioni apparenti nel campo visivo delle telecamere. Le immagini della navcam sono state anche scattate all'incirca alla stessa ora del giorno ogni giorno.
L'immagine della più alta risoluzione della navcam della cometa a due lobi - fusa in una banda luminosa - è stata scattata il 31 luglio da una distanza di 1327 chilometri e pubblicata nelle ultime ore dall'ESA oggi, 1 agosto. Mostra la vista migliore di le caratteristiche superficiali del misterioso girovago dal collo luminoso composto da ghiaccio primordiale, roccia, polvere e altro.
Il collage Navcam è combinato con una vista grandangolare della cometa OSIRIS (sistema ottico, spettroscopico e infrarosso di imaging a distanza) della cometa e il suo coma asimmetrico di ghiaccio e polvere scattati il 25 luglio da una distanza di circa 3000 km e con un'esposizione tempo di 300 secondi. L'immagine di OSIRIS copre un'area di circa 150 x 150 km (90 mi x 90 mi). Le immagini sono state migliorate in contrasto per mettere in risalto i dettagli.
Gli scienziati ipotizzano che la regione del collo brillante delle comete potrebbe essere causata da differenze nella dimensione del materiale o del grano o dagli effetti topologici.
La prodezza orbitale della storia di Rosetta è prevista per il 6 agosto in seguito alle bruciature di inserzione dell'orbita finale di breve durata il 3 agosto e il 6 agosto per mettere in orbita Rosetta a un'altitudine di circa 100 chilometri (62 miglia) dove studierà e mapperà Cometa larga 4 chilometri per circa 17 mesi.
La cometa ruota intorno una volta ogni 12,4 ore.
"Se qualche anomalia nello spazio o sul terreno avesse ritardato le ustioni più recenti, la meccanica orbitale impone che avremmo avuto solo pochi giorni per risolvere il problema, riprogrammare l'ustione ed eseguirlo, altrimenti corriamo il rischio di perdere la cometa ", afferma Trevor Morley, uno specialista di dinamica di volo dell'ESOC.
Nel novembre 2014 la nave madre Rosetta schiererà il lander scientifico Philae per il primo tentativo in assoluto di atterrare sul nucleo di una cometa usando arpioni per ancorarsi alla superficie mentre la cometa sta ruotando.
Mentre Rosetta si avvicina all'ultimo giro, gli ingegneri al controllo delle missioni dell'European Space Operations Center (ESOC), a Darmstadt, in Germania, hanno comandato alla telecamera di navigazione (navcam) di sonde di catturare immagini quotidiane mentre gli altri strumenti scientifici raccolgono anche misurazioni analizzando il comete caratteristiche fisiche e composizione chimica in dettaglio.
La sonda ha già scoperto che la temperatura superficiale della cometa è sorprendentemente calda a -70 ° C, che è di circa 20-30 ° C più calda di quanto previsto. Ciò indica che la superficie è troppo calda per essere coperta di ghiaccio e deve invece presentare una crosta scura e polverosa, afferma l'ESA.
La cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko è una cometa di breve durata a circa 555 milioni di chilometri dal Sole in questo momento, circa tre volte più lontana della Terra e situata tra le orbite di Giove e Marte.
Puoi vedere l'arrivo orbitale del 6 agosto in diretta tramite una trasmissione in streaming dal centro operativo dell'astronave dell'ESA a Darmstadt, in Germania.
Mentre leggevi questo, il divario tra la cometa e Rosetta si è chiuso a meno di 1000 chilometri!
Resta sintonizzato qui per le continue curiosità, opportunità, orion, SpaceX, Boeing, scienze orbitali di Ken, spazio commerciale, MAVEN, MOM, Marte e altre notizie sulla scienza terrestre e planetaria e sui voli spaziali umani.
