I pasti abbondanti saziano i grandi appetiti; quelli piccoli riempiono rapidamente quelli con fame meno famelica. Attenzione però, un morso di uno di questi può facilmente tradursi in un desiderio di molto di più!
Michael Lennick riempie la sua piastra letteraria attraverso una guida intitolata, Lancia Vehicles-Heritage of the Space Race; In esso, fornisce un insieme robusto che descrive scienziati e ingegneri che sono stati fondamentali nel far decollare le persone da terra. A guidare il mix sono Tsiolkovsky e Oberth. Seguono le scritture di molti altri luminari. Tuttavia, le descrizioni non riguardano le persone ma i contributi che hanno apportato ai nostri nascenti sforzi di viaggio nello spazio. Circa a metà della parte testuale della guida, Lennick completa le biografie e sposta l'attenzione sui veicoli. Mostra come il programma V-2 del tedesco sia stato cruciale per stabilire il rocketry su larga scala negli Stati Uniti e nell'URSS. Continua con come questo si è evoluto negli Stati Uniti Saturno V e nell'R-7 dell'URSS. Sebbene breve, la guida di Lennick cattura quel periodo illustre di rapido sviluppo e successo dovuto alla corsa allo spazio.
Come con altre guide spaziali di Apogee, la seconda metà di quella di Lennick è composta completamente da immagini. Queste sono per lo più fotografie che mostrano veicoli di lancio o seduti in momenti maestosamente in aumento dopo l'accensione. Le fotografie sono tutte a colori, sono molto chiare e mostrano la grandezza e la potenza di queste meraviglie ingegneristiche. La maggior parte delle foto sono dei principali sistemi di lancio degli Stati Uniti. Inoltre, ci sono il Pegasus, il Burna e l'H-2a tra gli altri meno conosciuti. Inoltre, le didascalie adiacenti offrono al lettore una comprensione breve ma approfondita della storia e del significato dei soggetti della fotografia.
Con la guida spaziale "Launch Vehicle", Michael Lennick ha preparato un'ottima sorpresa per gli ingegneri emergenti. Potrebbero facilmente visualizzare l'utilità del loro mestiere. La guida potrebbe essere migliorata con un testo che si estende ai lanciatori oltre Saturno V, soprattutto perché molte delle fotografie sono degli attuali veicoli di lancio. Tuttavia, questa preoccupazione sono le patate piccole per la meravigliosa tariffa esposta.
La prossima guida arriva da Stephen Whitfield. Ci mostra le sue abilità culinarie come la penna nella sua guida spaziale intitolata, Spazio profondo. Qui, i pianeti sono nel menu, specialmente quelli al di fuori dell'orbita di Marte. Whitfield riesce a riempire la guida con bocconcini appropriati anche se sono state inviate poche sonde per campionare questi locali. Per prima cosa delinea le sfide dell'invio delle sonde a miliardi di chilometri di distanza. Quindi elenca ogni pianeta visitato e discute gran parte delle conoscenze scientifiche generali che ne sono derivate. Oltre ai fatti ben noti, offre le delizie più rare come una descrizione Polydeuces, la luna di Troia. Chiude la sezione di testo elencando alcune delle principali missioni in programma e il loro obiettivo. Non tutti sono correlati ai pianeti sensibili, ma ognuno si concentra su un problema di spazio profondo.
La sezione delle illustrazioni di Whitfield è anche principalmente fotografie o immagini satellitari. Alcune sono viste ravvicinate delle sonde in fase di test come con Cassini e Huygens. Molti altri sono dei pianeti e delle loro lune. Tutti sono a colori e includono il mio preferito personale, Io. Altrettanto affascinante è un'aurora blu elettrica di Giove. Alcuni schizzi di piacere per gli occhi di Hubble, siano essi galassia o nebulosa, stuzzicano gli occhi nelle pagine finali.
L'ampiezza della guida spaziale "Deep Space" di Stephen Whitfield è scoraggiante. Si estende da GALEX che studia galassie a oltre 10 miliardi di anni di distanza dalla sonda Huygen che scende alla superficie di Tritan. Per questo motivo, il flusso e la scala sono leggermente irregolari. Whitfield può confondere o stuzzicare il lettore senza fine. In ogni caso, serve anche un piatto credibile per inumidire l'appetito di un giovane astronomo.
La terza e ultima selezione per questa recensione è la guida spaziale di Robert Godwin intitolata Marte. Con così tanta attenzione su questo pianeta, il suo tempismo è ben fatto quanto la sua presentazione. Dopo un foglio informativo di una pagina, Godwin passa alla storia umana legata a Marte ed è stata lunga. Dopo essere stato considerato come il dio della guerra e della fertilità, Godwin porta in realtà Hershel vedendo cambiare le calotte polari. Ciò significava stagioni! Da qui in poi, Godwin allude al fascino delle persone, anche oggi, con la possibilità di vita sul pianeta rosso. Come dice lui, non ci aspettiamo che i mostri marziani della fama di Orson Welles, ma molti credono che possa esistere o esistere qualche parvenza di vita. Godwin chiude la sua sezione di testo con un resoconto aggiornato delle sonde più recenti, Odyssey, Explorer, Spirit and Opportunity.
Le fotografie nella sezione delle illustrazioni di Godwin tengono il passo con il testo. L'inizio è una mappa dei colori di Richard Proctor del 1871. Alcune ristampe scelte di copertine di riviste raffigurano l'interesse crescente per questo pianeta. Di seguito sono riportate le immagini chiare delle più recenti sonde che forniscono livello del suolo, vere prospettive di colore delle colline Martina, tramonti e persino meteoriti. Con tutte le informazioni fornite da Godwin, è difficile ricordare che gli umani devono ancora visitare Marte.
La guida di Godwin avrà poche novità per coloro che hanno seguito le notizie nella rubrica scientifica o le recensioni nella sezione intrattenimento. Ma questa guida sembra perfetta per coloro che sono interessati a perseguire una carriera che potrebbe includere il decollo di questo pianeta. È la loro generazione che può avere l'onore di fare il primo passo nella polvere della superficie marziana.
Queste 3 guide di Apogee Books sono gustose. Come uno spuntino prima del piatto principale, risvegliano i sensi in un'esperienza sensoriale emozionante che è appena pronta per l'inquisizione. Brevi testi concisi, fotografie vivaci, soggetti chiari e informazioni accurate rendono questi complementi meravigliosi uno scaffale che soddisfa molti gusti.
Recensione di Mark Mortimer
