Mio padre era un allevatore, che aveva la straordinaria capacità di stimare con precisione il peso di ogni animale nella sua mandria di bestiame semplicemente guardandoli. Louis, gli astronomi hanno annunciato un nuovo modo semplice per determinare masse di buchi neri super-massicci semplicemente guardando le immagini di galassie. Il dottor Marc Seigar dell'Università dell'Arkansas a Little Rock ha studiato le immagini disponibili nel sito dell'archivio del telescopio spaziale Hubble e ha esaminato il modo in cui le braccia della galassia si avvolgono attorno a sé in relazione alle dimensioni del buco nero super massiccio della galassia . "Questo fornisce un metodo molto più semplice per determinare la massa del buco nero", ha detto Seigar. “Hai solo bisogno di un'immagine di una galassia e puoi misurare la tenuta della struttura a spirale. Questo può essere facilmente applicato a galassie distanti, fino a 8 miliardi di anni luce di distanza. "
Di solito gli astronomi determinano masse di buchi neri super-massicci osservando la velocità con cui le stelle si muovono nelle regioni centrali delle galassie. Ma quel metodo funziona solo per le galassie vicine. Gli astronomi hanno cercato un nuovo metodo per le galassie che sono il padre di distanza. Questo nuovo metodo economico può utilizzare immagini già esistenti, come Seigar ha utilizzato dal sito di Hubble.
Seigar e il suo team hanno esaminato le fotografie di 27 galassie a spirale tra cui la Via Lattea e la Galassia di Andromeda. Hanno osservato che le galassie con i più piccoli buchi neri avevano bracci a spirale con angoli fino a 43 gradi tra le braccia e il rigonfiamento centrale. Quelli con i più grandi buchi neri avevano bracci a spirale ad angoli di soli 7 gradi tra le braccia e il rigonfiamento.
Seigar ha anche affermato che il fattore principale nel determinare la massa di un buco nero super massiccio è la quantità di concentrazione centrale della materia oscura in una galassia. "Pensiamo che la materia oscura stia guidando la maggior parte delle relazioni tra i buchi neri e le loro galassie", ha detto. "Le masse di questi buchi neri possono essere determinate indirettamente dalle caratteristiche della luce emessa dal materiale in caduta."
Seigar continuerà a utilizzare questo metodo per verificare i suoi risultati, oltre a esaminare altri aspetti. "Dobbiamo determinare se la relazione tra bracci a spirale e massa del buco nero si evolve nel tempo."
Fonte: conferenza stampa AAS
