L'atmosfera turbolenta di Saturno. Credito immagine: NASA / JPL / SSI Clicca per ingrandire
L'atmosfera turbolenta di Saturno ricorda un dipinto di Van Gogh in questa visione di Cassini. Tuttavia, a differenza del famoso pittore impressionista, Cassini registra il mondo esattamente come appare alle telecamere del veicolo spaziale.
La fascia pennuta che taglia dall'angolo in alto a sinistra al lato destro di questa scena ha una forma a chevron o freccia vicino alla destra. Il centro del gallone si trova alla latitudine (circa 28 gradi sud) di un getto zonale che scorre verso est nell'atmosfera. Getti controproducenti verso est e verso ovest sono le caratteristiche dinamiche dominanti osservate nelle atmosfere del pianeta gigante. Una caratteristica a forma di chevron con la punta rivolta verso est significa che questo è un massimo locale nel vento verso est e una regione di taglio del vento orizzontale, dove le nuvole a nord e sud del getto vengono spazzate indietro dalle correnti più lente ai lati del jet.
L'immagine è stata scattata alla luce visibile con la telecamera ad angolo stretto Cassini il 6 luglio 2005, a una distanza di circa 2,5 milioni di chilometri (1,5 milioni di miglia) da Saturno utilizzando un filtro sensibile alle lunghezze d'onda della luce infrarossa centrata su 727 nanometri. La scala dell'immagine è di 14 chilometri (9 miglia) per pixel.
La missione Cassini-Huygens è un progetto cooperativo della NASA, dell'Agenzia spaziale europea e dell'Agenzia spaziale italiana. Il Jet Propulsion Laboratory, una divisione del California Institute of Technology di Pasadena, gestisce la missione della direzione della missione scientifica della NASA, Washington, D.C. L'orbita Cassini e le sue due telecamere di bordo sono state progettate, sviluppate e assemblate presso JPL. Il centro operativo di imaging ha sede presso lo Space Science Institute di Boulder, Colo.
Per ulteriori informazioni sulla missione Cassini-Huygens, visitare http://saturn.jpl.nasa.gov. La homepage del team di imaging di Cassini è su http://ciclops.org.
Fonte originale: Comunicato stampa NASA / JPL / SSI
