Utilizzando lo Spitzer Space Telescope, un team di astronomi del National Optical Astronomy Observatory (NOAO) ha fatto una scoperta unica. Il nostro vicino - la Grande nuvola di Magellano - è stato catturato mentre rubava le stelle dalla Piccola nuvola di Magellano! Cosa ha causato questo crimine cosmico e cosa ne sappiamo? Continuare a leggere…
Attraverso l'uso di spettri, 5900 stelle giganti e supergiganti nella Grande nuvola di Magellano sono state identificate come appartenenti alla vicina Piccola nube di Magellano. Gli astronomi del NOAO Knut Olsen e Bob Blum, e i loro collaboratori Dennis Zaritsky (Università dell'Arizona), e Martha Boyer e Karl Gordon (Space Telescope Science Institute) sono stati accesi sulla pista mentre hanno accertato una controrotazione in una piccola percentuale della popolazione stellare . Sebbene potessero solo prendere informazioni dalle stelle della "linea di vista", questo 5% era sufficiente per dare loro un indizio che non si erano formati dove si trovano ora. Anche la loro firma chimica non è corretta!
“Un ulteriore esame di queste stelle controrotanti ha rivelato un'altra anomalia. La composizione chimica di queste stelle è diversa. Hanno meno elementi pesanti come ferro e calcio rispetto alle stelle tipiche nella Grande nuvola di Magellano. " dì la squadra. "Tuttavia, la loro composizione si avvicina molto a quella delle stelle in un'altra galassia vicina, la piccola nuvola di Magellano, le cui stelle sono anche esaurite in questi" metalli ".
Proprio come le impronte digitali, queste due firme - movimento e composizione - sono un omaggio morto che queste certe stelle sono state sollevate dall'interazione gravitazionale. Per perfezionare ulteriormente le prove, il gruppo ha utilizzato lo spettrometro multi-oggetto sul telescopio Blanco Telescope da 4 metri dell'Osservatorio interamericano di Cerro Tololo in Cile per osservare contemporaneamente 4600 stelle e i loro spettri. Rispetto ad altre 1300 stelle, inizia a emergere uno schema. Secondo Olsen “Non è sempre facile dire se le stelle di una galassia si siano formate nella galassia o si siano formate da qualche altra parte e poi siano state catturate. Dato che LMC è così vicino a noi, siamo stati in grado di osservare un gran numero di singole stelle. E con nostra sorpresa, la LMC conteneva un numero significativo di stelle che dovevano essersi formate altrove. ”
Continuando le loro ricerche con lo Spitzer Space Telescope, il team è anche coinvolto in studi di evoluzione stellare nel LMC. Il vicedirettore del NOAO Bob Blum ha sottolineato l'importanza di questo approccio: “Usando le osservazioni con il telescopio spaziale Spitzer, siamo stati in grado di ottenere un censimento completo delle popolazioni stellari nel LMC. Con le osservazioni terrestri potremmo determinare le proprietà e i movimenti di un grande campione di stelle in quella galassia. Combinando entrambi, siamo stati in grado di dire che alcune delle stelle devono provenire dalla vicina SMC. Ciò ci ha portato a una comprensione più profonda di come le galassie possono interagire e interagire e cambiare nel tempo. "
Questi studi possono aiutarci a comprendere ulteriormente alti tassi di formazione stellare in aree come 30 Doradus ... Quando non stiamo solo rubando uno sguardo.
Fonte di notizie originale: NOAO Notizie.
