Il giovane canadese Nathan Gray, di 10 anni, ha scoperto un candidato alla supernova nel campo della galassia designato PGC 61330, che giace nella costellazione di Draco (il drago).
Nathan ha fatto la scoperta durante la scansione di immagini astronomiche scattate da Dave Lane, che gestisce l'Osservatorio Ridge Ridge (ARO) che è di stanza in Nuova Scozia. Per inciso, Nathan potrebbe disfare la sorella maggiore, Kathryn Aurora Grey, come la più giovane scopritrice di supernova in soli 33 giorni.
Nulla è visibile nella posizione del candidato della supernova nelle precedenti immagini del campo scattate negli ultimi due anni, o nelle immagini digitalizzate di Palomar Sky Survey.
Kathryn Aurora Grey ha guadagnato fama mondiale quando ha scoperto una supernova nella galassia designata UGC 3378 (vedi l'articolo della rivista Space di Nancy Atkinson). La scoperta alla fine le è valsa un pubblico con astronauti come Neil Armstrong (mostrato sotto).
Caroline Moore ha detenuto il record prima di Kathryn come la persona più giovane a scoprire una supernova (all'epoca Caroline aveva 14 anni). Successivamente Caroline ha avuto l'onore di incontrare il presidente Obama alla Casa Bianca (vedi il video qui sotto).
Le supernova sono immense esplosioni legate allo stato finale evolutivo di certe stelle. Le esplosioni sono così energiche che possono essere osservate in galassie lontane. In effetti, la supernova di Nathan potrebbe essere distante circa 600 milioni di anni luce. Guardare nello spazio offre all'umanità l'opportunità di scrutare indietro nel tempo. Nonostante la (finita) velocità della luce sia notevole a 300000 km / s, i raggi di luce devono percorrere distanze "astronomiche".
Esistono diverse classi di supernovae. Ad esempio, le supernove di tipo II sono associate a stelle di massa più grandi. Il Sole non terminerà come una supernova, ma potrebbe potenzialmente evolversi in una nebulosa planetaria standard (o no) (vedi il post dello Space Magazine "Gli astronomi suggeriscono che il nostro Sole non terminerà come Nebulosa Planetaria Tipica").
La scoperta di Nathan è stata pubblicata sul sito dell'Unione internazionale astronomica e la sua presenza è stata confermata da osservatori statunitensi e italiani. Il suo nome provvisorio è: PSN J18032459 + 7013306, e per ottenere una designazione ufficiale di una supernova, un grande telescopio deve confermare la firma unica della luce della supernova (tramite uno spettro). Il bersaglio è a autentico supernova?
"Dato nessun movimento, grande distanza dal piano galattico (cioè non probabilmente una nova) e diverse conferme ottiche, nonché la sua vicinanza angolare molto stretta a una debole galassia, è una supernova con ragionevole certezza", ha detto Lane , astronomo nel Dipartimento di Astronomia e Fisica della Saint Mary's University, nonché direttore degli osservatori astronomici Burke-Gaffney e Abbey Ridge. “Una frazione significativa di
le scoperte della supernova in questi giorni non sono osservate spettrograficamente a causa del loro numero assoluto rispetto al tempo del telescopio. "
Nathan Gray è il figlio di Paul e Susan Gray.
* 2013 10 31.9053 - aggiornamento dall'IAU: SN da confermare in PGC 61330 rilevato con immagini 3 x 3 min (scadenza 9 min). Astrometria: RA 18 03 24.12 dic +70 13 26.4 (ref stars UCAC2) Fotometria: 17.00CR +/- 0.02 (USNO A2R Ref stars 163R, 170R, 172R, 173R). Misura su immagine non filtrata. Osservatore e misuratore: Xavier Bros, OYSERVATORY ANYSLLUM, Ager, Spagna. T-350mm f4.6. Link all'immagine e ulteriori informazioni: http://www.anysllum.com/PSN_PGC61330.jpg
