Ci sono dozzine su dozzine di lune nel Sistema Solare, che vanno da mondi senz'aria come la Luna della Terra a quelli con un'atmosfera (in particolare, il Titano di Saturno). Ma che dire di Venere, il pianeta che per un po 'gli astronomi hanno pensato come il gemello della Terra?
La risposta è niente lune. Esatto, Venere (e il pianeta Mercurio) sono gli unici due pianeti che non hanno una sola luna naturale in orbita attorno a loro. Capire perché una domanda tiene occupati gli astronomi mentre studiano il Sistema Solare.
Gli astronomi hanno tre spiegazioni su come i pianeti ottengono una luna o lune. Forse la luna è stata "catturata" mentre andava alla deriva dal pianeta, che è ciò che alcuni scienziati pensano sia successo a Phobos e Deimos (vicino a Marte). Forse un oggetto si è schiantato sul pianeta e alla fine i frammenti si sono uniti in una luna, che è la teoria principale su come la Luna della Terra si sia unita. O forse le lune sono nate dall'accrescimento generale della materia quando si è formato il sistema solare, in modo simile al modo in cui i pianeti si sono uniti.
Considerando la quantità di cose che volano intorno al Sistema Solare all'inizio della sua storia, è abbastanza sorprendente per alcuni astronomi che Venere non abbia una luna oggi. Forse, però, ne aveva uno in un lontano passato. Nel 2006, i ricercatori del California Institute of Technology Alex Alemi e David Stevenson hanno presentato alla riunione della divisione di scienze planetarie dell'American Astronomical Society e hanno detto che Venere avrebbe potuto essere colpita da una grande roccia almeno due volte. (Puoi leggere l'abstract qui.)
“Molto probabilmente, Venere è stata sbattuta presto e ha guadagnato una luna dai detriti risultanti. Il satellite si allontanò lentamente dal pianeta, a causa delle interazioni delle maree, proprio come la nostra Luna si sta lentamente allontanando lentamente dalla Terra ”, Sky e Telescope hanno scritto della ricerca.
“Tuttavia, dopo solo circa 10 milioni di anni Venus ha subito un altro colpo tremendo, secondo i modelli. Il secondo impatto è stato opposto al primo in quanto "ha invertito la rotazione del pianeta", afferma Alemi. La nuova direzione di rotazione di Venere fece sì che il corpo del pianeta assorbisse l'energia orbitale della luna attraverso le maree, invece di aggiungere all'energia orbitale della luna come prima. Quindi la luna si è avvolta a spirale verso l'interno fino a quando non si è scontrata e si è fusa con Venere in un drammatico, fatale incontro. "
Potrebbero esserci anche altre spiegazioni, tuttavia, che è parte del motivo per cui gli astronomi sono così interessati a rivisitare questo mondo. Capire la risposta potrebbe insegnarci di più sulla formazione del sistema solare.
Per saperne di più su Venere, dai un'occhiata a questi link:
Venere (NASA)
Venus Express (astronave dell'Agenzia spaziale europea attualmente sul pianeta)
Venere (Cast di astronomia)
Venus (Windows To The Universe)
Database dei crateri di Venere (Lunar and Planetary Institute)
Magellan Mission to Venus (NASA)
Chasing Venus (Smithsonian)
