Una falce di terra e luna vista da Voyager 1 il 18 settembre 1977 (NASA)
35 anni fa, oggi, 18 settembre 1977, il veicolo spaziale Voyager 1 della NASA ha spostato la sua telecamera verso casa a circa due settimane dal suo lancio, catturando l'immagine sopra da una distanza di 7,25 milioni di miglia (11,66 milioni di km). Era la prima volta che un'immagine del suo genere era mai stata scattata, mostrando l'intera Terra e la Luna insieme in un unico fotogramma, i partner illuminati a mezzaluna nello spazio.
La vista della Terra mostra l'Asia orientale, l'Oceano Pacifico occidentale e parte dell'Artico. Il Voyager 1 era effettivamente posizionato direttamente sopra il Monte. Everest quando sono state scattate le immagini (l'immagine a colori finale è stata creata da tre immagini separate acquisite attraverso i filtri colore).
La Luna è stata illuminata nelle immagini originali della NASA di un fattore tre, semplicemente perché la Terra è molto più luminosa che sarebbe stata sovraesposta nelle immagini se fossero state esposte per la Luna. (Ho anche esteso i lati dell'immagine un po 'sopra per adattarmi meglio in un formato quadrato.)
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Le immagini precedenti potrebbero aver mostrato la Terra e la Luna insieme, ma sono state prese dall'orbita intorno all'una o all'altra e di conseguenza non avevano entrambi i mondi completamente - e a colori! - all'interno di un singolo frame come questo. In effetti, fu solo 11 anni prima che fu presa la prima immagine della Terra dalla Luna, acquisita dal veicolo spaziale Lunar Orbiter I della NASA il 23 agosto 1966.
È incredibile pensare a ciò che stava accadendo nel mondo quando Voyager ha scattato quell'immagine:
• Popolazione mondiale era di 4,23 miliardi (attualmente stimata a 7,04 miliardi)
• Lo Space Shuttle Enterprise ha effettuato il suo primo volo di prova da un 747
• Star Wars, Incontri ravvicinati del terzo tipo e Febbre del sabato sera erano in uscita nei cinema degli Stati Uniti
• Charlie Chaplin ed Elvis Presley sono morti
• Il debito federale degli Stati Uniti era "solo" $ 706 miliardi (ora oltre $ 16 trilioni!)
• E, naturalmente, entrambi i Voyager hanno lanciato il loro Grand Tour del Sistema Solare, diventando in definitiva gli oggetti artificiali più distanti esistenti
(Vedi più statistiche ed eventi mondiali qui.)
Immagine: NASA / JPL
"Una volta che una fotografia della Terra, scattata dall'esterno, sarà disponibile - una volta che il puro isolamento della Terra diventerà noto - verrà rilasciata una nuova idea potente come qualsiasi nella storia."
- Sir Fred Hoyle
