[/ didascalia] Un fronte caldo è la zona di transizione che segna dove una massa d'aria calda inizia a sostituire una massa d'aria fredda. Normalmente quando un fronte caldo attraversa un'area l'aria diventa più calda e più umida. I fronti caldi segnalano cambiamenti significativi nel tempo. Ecco alcuni dei segnali meteorologici che appaiono quando un fronte caldo passa sopra una regione.
Prima che arrivi il fronte caldo, la pressione nell'area inizia a diminuire costantemente e le temperature rimangono fredde. I venti tendono a soffiare da sud a sud-est nell'emisfero settentrionale e da nord a nord-est nell'emisfero meridionale. Le precipitazioni sono normalmente pioggia, nevischio o neve. I tipi di nuvole comuni che compaiono sarebbero vari tipi di nuvole di strati, cumuli e nimbus. Anche il punto di rugiada aumenta costantemente
Mentre la parte anteriore sta attraversando una regione, le temperature iniziano a riscaldarsi rapidamente. La pressione atmosferica nell'area in calo inizia a stabilizzarsi. I venti diventano variabili e le precipitazioni si trasformano in una leggera pioggia. Le nuvole sono principalmente formazioni di nuvole di tipo stratificato. Il punto di rugiada inizia quindi a stabilizzarsi.
Dopo che il fronte caldo passa, le condizioni sono completamente al contrario. La pressione atmosferica aumenta leggermente prima di cadere. Le temperature sono più calde quindi si livellano. I venti nell'emisfero settentrionale soffiano a sud-sud-ovest nell'emisfero settentrionale e a nord-nord-ovest nell'emisfero meridionale. Le condizioni nuvolose iniziano a schiarirsi solo con cumulonembi e nuvole di strati. Il punto di rugiada aumenta e poi si livella.
Conoscere il funzionamento dei frontali caldi consente di comprendere meglio come i sistemi a pressione interagiscono con la geografia per creare condizioni meteorologiche. Osservando i fronti caldi, apprendiamo che sono la zona di transizione tra le masse d'aria calda umida e le masse d'aria fresca e secca. Sappiamo che queste masse interagiscono in un ciclo di aria che sale e scende che altera la pressione dell'atmosfera causando cambiamenti nel tempo.
Abbiamo scritto molti articoli sul fronte caldo per Space Magazine. Ecco un articolo sui cicloni e qui un articolo sulle formazioni nuvolose.
Se desideri maggiori informazioni sul fronte caldo, controlla NOAA National Weather Service. Ed ecco un link all'Osservatorio della Terra della NASA.
Abbiamo anche registrato un episodio di Cast di astronomia tutto sul pianeta Terra. Ascolta qui, episodio 51: Terra.
Riferimento:
http://ww2010.atmos.uiuc.edu/(Gh)/guides/mtr/af/frnts/wfrnt/def.rxml
