La natura ci mostra ancora una volta quanto sia difficile adattare gli oggetti astronomici alle categorie. L'esame di una nana marrone finora unica - un oggetto un po 'troppo piccolo per iniziare la fusione nucleare ed essere una stella - mostra che avrebbe potuto essere calda come una stella nell'antico passato.
L'oggetto fa parte di una manciata di nani marroni chiamati "Nani Y". Questo è il tipo più bello di stella o oggetto simile a una stella che conosciamo. Questi oggetti sono stati osservati almeno nel lontano 2008, anche se erano stati predetti dalla teoria prima.
Un gruppo di scienziati ha osservato l'oggetto, chiamato WISE J0304-2705, con il Wide Space Infrared Survey Explorer (WISE) della NASA. Osservando lo spettro di luce emesso, che mostra la composizione dell'oggetto, gli scienziati affermano che ciò di cui è fatto il nano marrone suggerisce che è piuttosto vecchio - miliardi di anni.
"Le nostre misurazioni suggeriscono che questa nana Y potrebbe avere una composizione ... o un'età caratteristica di uno dei membri più anziani della galassia", ha dichiarato David Pinfield all'Università dell'Hertfordshire, che ha guidato la ricerca.
"Ciò significherebbe che la sua evoluzione della temperatura avrebbe potuto essere piuttosto estrema - nonostante abbia iniziato a migliaia di gradi, questo oggetto esotico è ora appena abbastanza caldo da far bollire una tazza di tè."
Mentre l'oggetto iniziava a surriscaldarsi, il suo interno non era mai abbastanza per fondere l'idrogeno. Ciò ha portato al raffreddamento estremo visibile oggi.
I modelli suggeriscono che l'oggetto avrebbe iniziato a brillare a 2.800 gradi Celsius (5.072 Fahrenheit), per una fase che sarebbe durata per 20 milioni di anni. Nei prossimi 100 milioni di anni, la sua temperatura sarebbe quasi dimezzata a 1.500 gradi Celsius (2.730 Fahrenheit).
E avrebbe continuato a raffreddarsi, con una temperatura di 1.000 Celsius (1.832 Fahrenheit) dopo un miliardo di anni, e dopo miliardi di altri anni, la temperatura che vediamo oggi - da qualche parte tra 100 Celsius (212 Fahrenheit) e 150 Celsius (302 Fahrenheit) .
Il documento sarà pubblicato a breve negli Avvisi mensili della Royal Astronomical Society. La ricerca è disponibile in versione prestampata su Arxiv. Un limite della ricerca è il piccolo numero di nani Y scoperti, solo circa 20, il che significa che saranno necessarie più osservazioni per vedere se altri oggetti avrebbero potuto avere questa stessa evoluzione.
Fonte: Royal Astronomical Society
