Cinque anni fa, i membri dell'equipaggio della navetta spaziale STS-107 stavano aspettando al Kennedy Space Center per ascoltare il doppio boom sonico che avrebbe annunciato l'arrivo della navetta Columbia che tornava a casa dalla sua missione nello spazio. Oggi, allo Space Mirror Memorial presso il Kennedy Space Center della NASA, i funzionari della NASA, gli astronauti e le famiglie dell'equipaggio della Columbia hanno reso omaggio a tutti gli astronauti che hanno perso la vita e hanno chiesto alla NASA di continuare ad imparare dalle tragedie.
Evelyn Husband Thompson, moglie del comandante della STS-107 Rick Husband, ha affermato che ciascuna delle famiglie sta ricordando ciò che hanno vissuto cinque anni fa in modo pubblico o privato. Le famiglie di Ilan Ramon e Willie McCool sono in Israele per un servizio commemorativo lì, mentre le famiglie di Dave Brown, Laurel Clark, Mike Anderson e Kalpana Chawla ricordano privatamente l'incidente.
Gli astronauti stavano tornando a casa da un volo riuscito quando la navetta si sciolse al rientro.
Marito-Thompson, che si è risposato appena tre settimane fa, ha dichiarato: "La vita continua, e anche se non sappiamo mai cosa ci porterà la vita, c'è speranza per il domani".
Eileen Collins, che ha comandato la STS-114 di tornare in missione di volo due anni dopo l'incidente della Columbia, ha dichiarato che, personalmente, questa è stata una giornata difficile per lei e che è stato difficile descrivere le esperienze degli ultimi cinque anni.
"Non riesco a dirlo correttamente in parole, ma il nostro scopo qui oggi è onorare e rispettare, ricordare e imparare", ha detto. Collins ha detto che è cambiata a causa dell'incidente e ora si rende conto che il volo spaziale è ancora più difficile e pericoloso di quanto credesse inizialmente.
"Ogni giorno richiede una costante attenzione ai dettagli", ha detto.
Ricordando gli equipaggi di Columbia, Challenger e Apollo 1, l'amministratore associato della NASA per le operazioni spaziali Bill Gerstenmaier ha dichiarato: "Tutti gli astronauti che hanno sacrificato la propria vita sono pionieri e modelli che si sono rifiutati di rifuggire da sfide apparentemente impossibili".
Gerstenmaier ha parlato francamente della perdita e degli errori della NASA.
“Questo è un momento dell'anno difficile per la nostra agenzia mentre ci fermiamo e ricordiamo la perdita dei nostri colleghi e amici e il fallimento del nostro design ingegneristico. Proviamo il profondo dolore del rimpianto ", ha detto. “I nostri ricordi servono a dedicarci alla riduzione dei rischi associati all'ambiente ostile in cui voliamo. Dobbiamo sfidare continuamente i nostri presupposti e testare i nostri progetti. Solo con questo atteggiamento possiamo sperare di non essere sorpresi da un'altra tragedia. "
L'amministratore della NASA Mike Griffin ha dichiarato: "L'americano non si arrende. Non smetteremo mai. Ma oggi ricordiamo a noi stessi che non smettere di fumare può avere costi elevati. Oggi celebriamo le persone che hanno sopportato quei costi e le persone che rimangono dietro di loro. Non dimentichiamo, non dimentichiamo mai, non possiamo dimenticare, non dimenticheremo. "
Fonte di notizie originale: NASA TV
