All'inizio c'era il caos.
Caldo, denso e pieno di particelle energetiche, l'Universo primordiale era un luogo turbolento e vivace. Questo evento simbolo, noto come ricombinazione, ha dato origine al famososfondo cosmico a microonde (CMB), un bagliore distintivo che pervade l'intero cielo.
Ora, una nuova analisi di questo bagliore suggerisce la presenza di un pronunciato livido sullo sfondo - la prova che, a volte attorno alla ricombinazione, un universo parallelo potrebbe essersi imbattuto nel nostro.
Sebbene siano spesso roba da fantascienza, gli universi paralleli svolgono un ruolo importante nella nostra comprensione del cosmo. Secondo la teoria dell'inflazione eterna, si ipotizza che universi di bolle diversi dai nostri si formino costantemente, guidati dall'energia inerente allo spazio stesso.
Come bolle di sapone, universi di bolle che si avvicinano troppo l'uno all'altro possono rimanere uniti, anche solo per un momento. Tali fusioni temporanee potrebbero consentire a un universo di depositare parte del suo materiale nell'altro, lasciando una sorta di impronta digitale nel punto di collisione.
Ranga-Ram Chary, un cosmologo del California Institute of Technology, ritiene che il CMB sia il luogo perfetto per cercare un'impronta digitale del genere.
Dopo un'attenta analisi dello spettro del CMB, Chary ha trovato un segnale che era circa 4500 volte più luminoso di quanto avrebbe dovuto, in base al numero di protoni ed elettroni che gli scienziati credono esistessero nell'Universo primordiale. In effetti, questo particolare segnale - una linea di emissione emersa dalla formazione di atomi durante l'era della ricombinazione - è più coerente con un universo il cui rapporto tra particelle di materia e fotoni è circa 65 volte maggiore del nostro.
C'è una probabilità del 30% che questo segnale misterioso sia solo rumore e non sia affatto un segnale; tuttavia, è anche possibile che sia reale ed esiste perché un universo parallelo ha scaricato alcune delle sue particelle di materia nel nostro universo.
Dopotutto, se ulteriori protoni ed elettroni fossero stati aggiunti al nostro Universo durante la ricombinazione, si sarebbero formati più atomi. Più fotoni sarebbero stati emessi durante la loro formazione. E la linea di firma che derivava da tutte queste emissioni sarebbe stata notevolmente migliorata.
Chary stesso è saggiamente scettico.
"Affermazioni insolite come prove per universi alternativi richiedono un onere della prova molto elevato", scrive.
In effetti, la firma che Chary ha isolato potrebbe invece essere una conseguenza della luce in arrivo da galassie lontane o persino da nuvole di polvere che circondano la nostra galassia.
Quindi questo è solo un altro caso di BICEP2? Solo il tempo e ulteriori analisi lo diranno.
Chary ha presentato il suo articolo all'Astrophysical Journal. Una prestampa dell'opera è disponibile qui.
