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La navicella spaziale Dawn si sta avvicinando all'asteroide / protoplanet Vesta e la vista sta migliorando! Ecco l'immagine più recente, che è stata ottenuta con la fotocamera per cornici di Dawn il 1 ° luglio 2011 e rilasciata oggi. Ogni pixel nell'immagine corrisponde a circa 9,3 miglia (5,8 miglia). Caratteristiche come i crateri stanno iniziando a diventare più nitide man mano che il veicolo spaziale si avvicina, così come i grumi, i dossi e le variazioni di colore.
La parte più eccitante di questa missione sarà finalmente capire cosa sia veramente Vesta. Qui, sembra più una versione schiacciata della nostra Luna; un po 'più liscio di quanto mi aspettassi da alcune delle immagini precedenti.
Alcuni astronomi classificano Vesta come un asteroide, altri come un protopianeta e altri sono sulla recinzione. Non è davvero considerato un pianeta nano, ma la classificazione potrebbe essere rivalutata quando Dawn entra in orbita di Vesta e la studia in dettaglio.
Di seguito una vista "migliorata" di Stu Atkinson:
Stu ci ha inviato questa immagine con l'avvertenza che l'ha creata per il proprio divertimento / intrattenimento e che non è un'immagine scientificamente migliorata - cioè, non deve essere fatta affidamento al 100% per l'identificazione delle caratteristiche, ecc. Ma alcuni dei crateri mostrano un po 'meglio.
Vesta è praticamente un enigma: troppo grande per un asteroide e più evoluto di altri asteroidi. Ma è un po 'troppo piccolo per un pianeta (anche uno nano). Questo è il motivo per cui è così interessante che gli scienziati e portare Dawn in orbita saranno entusiasmanti.
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