QUANTO LONTANO PUOI VEDERE NELL'UNIVERSO?

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Quando guardi nel cielo notturno, stai vedendo enormi distanze, anche a occhio nudo. Ma qual è l'oggetto più distante che puoi vedere ad occhio nudo? E se ottenessi aiuto con un paio di binocoli, un telescopio o persino con il telescopio spaziale Hubble.

In piedi a livello del mare, la tua testa è ad un'altitudine di 2 metri e l'orizzonte sembra essere a circa 3 miglia o 5 km di distanza. Siamo in grado di vedere oggetti più distanti se sono più alti, come edifici o montagne, o quando siamo più in alto in aria. Se si arriva a un'altitudine di 20 metri, l'orizzonte si estende per circa 11 km. Ma possiamo vedere oggetti nello spazio che sono ancora più distanti ad occhio nudo. La Luna dista 385.000 km e il Sole è un enorme 150 milioni di km. Visibile fin qui sulla Terra, l'oggetto più distante nel sistema solare che possiamo vedere, senza un telescopio, è Saturno a 1,5 miliardi di km di distanza.

Nelle condizioni più buie, l'occhio umano può vedere le stelle a magnitudo 6,5 o superiore. Che funziona a circa 9000 singole stelle. Sirius, la stella più luminosa del cielo, è di 8,6 anni luce. La stella luminosa più distante, Deneb, dista circa 1500 anni luce dalla Terra. Se qualcuno ci stesse guardando indietro, proprio ora, potrebbe vedere l'elezione del 52 ° papa, St. Hormidas, nel 6 ° secolo.
Ci sono anche un paio di stelle veramente brillanti nell'intervallo di 8000 anni luce, che potremmo essere a malapena in grado di vedere senza un telescopio. Se una stella fa esplodere, possiamo vederla molto più lontano. La famosa supernova 1006 fu la più brillante della storia, registrata in Cina, Giappone e Medio Oriente.

Mancavano in totale 7.200 anni luce ed era visibile di giorno. Ci sono anche grandi strutture che possiamo vedere. Fuori dalla galassia, la Grande nuvola di Magellano è di 160.000 anni luce e la Piccola nuvola di Magellano è di circa 200.000 anni luce di distanza. Sfortunatamente per noi a nord, questi sono visibili solo dall'emisfero meridionale. La cosa più distante che possiamo vedere con i nostri occhi nudi è Andromeda a 2,6 milioni di anni luce, che nei cieli scuri sembra una macchia sfocata.

Se imbrogliamo e riceviamo un piccolo aiuto, diciamo con il binocolo - puoi vedere la magnitudine 10 - stelle e galassie più deboli a più di 10 milioni di anni luce di distanza. Con un telescopio puoi vedere molto, molto più lontano. Un normale telescopio da 8 pollici ti permetterebbe di vedere i quasar più luminosi, a più di 2 miliardi di anni luce di distanza. Utilizzando la lente gravitazionale lo straordinario telescopio spaziale Hubble può vedere le galassie, incredibilmente lontane, dove la luce le ha lasciate solo centinaia di milioni di anni dopo il Big Bang.

Se potessi vedere in altre lunghezze d'onda, potresti vedere diverse distanze. Fortunatamente per i nostri preziosi organi sensibili alle radiazioni, i raggi Gamma e X sono bloccati dalla nostra atmosfera. Ma se potessi vedere in quello spettro, potresti vedere oggetti che esplodono a miliardi di anni luce di distanza. E se potessi vedere nello spettro radio, saresti in grado di vedere la radiazione cosmica di fondo a microonde, che ci circonda in tutte le direzioni e che segna il bordo dell'universo osservabile.

Non sarebbe bello? Beh, forse possiamo ... solo un po '. Accendi la tua televisione, parte dell'elettricità statica sullo schermo è proprio questa radiazione di fondo, il bagliore del Big Bang.

Cosa ne pensi? Se potessi vedere lontano nell'Universo, cosa vorresti vedere da vicino? Dicci nei commenti qui sotto.