Il pesce aveva inghiottito un intero squalo, mentre i predatori indaffarati sfrecciavano per afferrare bocconcini da 250 libbre. (110 chilogrammi) di carcassa di un pesce spada.
"Oh mio Dio - lo ricorderò per tutta la vita", dice uno dei ricercatori nel filmato sulla frenesia dell'alimentazione.
Un veicolo azionato a distanza chiamato Deep Discoverer ha catturato il video. Gli scienziati che gestivano il veicolo stavano conducendo ricerche per la National Oceanic and Atmospher Administration (NOAA) a bordo della nave Okeanos Explorer. Questa è stata la settima immersione di Deep Discoverer in una spedizione chiamata Windows to the Deep.
Gli scienziati stavano operando il Deep Discoverer a 450 metri (1.476 piedi) sotto la superficie dell'Oceano Atlantico, alla ricerca di un naufragio della seconda guerra mondiale. Hanno diretto il rover su una piccola pendenza, aspettandosi di trovare la barca, ma invece hanno scoperto lo sciame di piccoli squali, chiamato pesce cane. I predatori avevano probabilmente percepito questa "caduta di cibo" di pesce spada da una lunga distanza e avevano viaggiato per la festa, scrisse nel giornale di missione della squadra Peter J. Auster di Mystic Aquarium e l'Università del Connecticut.
Quando il relitto, un tipo di cernia, serpeggiava davanti alla telecamera con una coda di squalo che sporgeva dalla sua bocca, gli scienziati giunsero a una chiara conclusione: l'ospite aveva assistito alla frenesia alimentare per tutto il tempo, nascondendosi furtivamente dietro il rover stesso .
Sebbene sorprendente, questa non è la prima volta che un pesce viene catturato dalla fotocamera mentre ingoia uno squalo. L'anno scorso, le persone che pescavano al largo della costa della Florida hanno catturato filmati di 500 libbre. (227 kg) cernia di golia che sfreccia verso la superficie dell'acqua e accarezza uno squalo di 1,2 piedi di lunghezza (1,2 m), secondo quanto riportato da Fox News.
Un esperto di squali ha affermato che questo comportamento è la vita oceanica "pesce-mangia-pesce".
"Potrebbe essere insolito vederlo, ma non è del tutto insolito, no", ha detto a Live Science Daniel Abel, un biologo marino della Coastal Carolina University. "Una grande cernia mangerà qualcosa di più piccolo di se stesso."
La legge della catena alimentare oceanica è brutale, dice Abel: qualsiasi cosa più piccola di te è un gioco equo per predatori come squali e cernie. Le grandi cernie sono conosciute come predatori di squali come il pesce gatto, ha detto Abel. E a parte gli umani, gli squali sono i loro più grandi predatori, ha aggiunto.
Lo sfortunato dogfish catturato dalla telecamera non cadde vittima di un altro squalo, ma si rivelò solo più piccolo della cernia affamata che lo guardava - e troppo occupato a chowing per accorgersene.
