Quando il presidente Donald Trump ha ritirato gli Stati Uniti da un lungo trattato sulle armi nucleari con la Russia il 1 ° febbraio, le sue azioni hanno posto le basi per quella che molti temono potrebbe essere una nuova corsa agli armamenti tra le superpotenze globali.
La decisione di Trump è stata annunciata meno di due settimane dopo che scienziati ed esperti di politica con il Bulletin of Atomic Scientists (BAS) hanno presentato la posizione del 2019 per il Doomsday Clock - un ipotetico orologio il cui tempo simboleggia quanto è vicina la Terra alla distruzione dalla guerra nucleare e altri minacce globali.
Il 24 gennaio, i rappresentanti di BAS dichiararono che le lancette dell'orologio avrebbero continuato a rimanere a 2 minuti a mezzanotte, il più vicino all'annullamento assoluto dalla vetta della Guerra Fredda nel 1953. Il loro terribile avvertimento arrivò sulla scia della dichiarazione dell'amministrazione Trump di Intenzione di ottobre di ritirare gli Stati Uniti dal Trattato sulle forze nucleari a raggio intermedio (INF), istituito nel 1987 per limitare gli arsenali nucleari, secondo una dichiarazione BAS.
Ora che gli Stati Uniti hanno ufficialmente abbandonato uno degli ultimi trattati nucleari rimasti con la Russia, si avvicina di più il giorno del giudizio?
Smantellare l'affare
Quando il presidente Ronald Reagan e il presidente russo Mikhail S. Gorbachev hanno firmato il trattato INF, hanno convenuto che i rispettivi paesi avrebbero smesso di costruire armi nucleari e avrebbero distrutto tutti i missili da crociera o balistici a terra con distanze comprese tra 311 e 3.420 miglia (500 e 5.500 miglia chilometri) entro tre anni dalla firma del trattato.
Tuttavia, l'amministrazione Trump ha deciso di ritirarsi dall'accordo nell'ottobre dello scorso anno, accusando la Russia di violare le condizioni dell'inf nel 2014. A quel tempo, la Russia aveva schierato un missile da crociera terrestre noto come SSC-8, che è stato in grado di raggiungere paesi in Europa, secondo il New York Times.
Quella decisione dell'ottobre 2018 è stata abbastanza allarmante da indurre i funzionari di BAS a tenere le lancette sul Doomsday Clock a 2 minuti a mezzanotte, ha detto a Live Science Rachel Bronson, presidente e CEO di BAS.
Prima dell'annuncio di Trump, molti esperti ritenevano che il rischio di guerra nucleare fosse leggermente diminuito dal 2017, quando le tensioni tra gli Stati Uniti e la Corea del Nord stavano aumentando. Ma l'appello a sciogliere il trattato INF è stato uno dei numerosi fattori che hanno informato la valutazione di BAS: che la minaccia dell'imminente guerra nucleare non scomparirà presto.
"L'architettura di controllo degli armamenti che è stata costruita negli ultimi tre o più decenni è appena stata smantellata", ha detto Bronson.
E anche se la Russia ha infranto il trattato INF nel 2014, il ritiro degli Stati Uniti dal trattato ha annullato ogni possibilità di ritenere la Russia responsabile e di radunare la condanna globale delle azioni del paese, ha affermato Bronson.
"C'è valore nell'avere il trattato, perché allora gli Stati Uniti possono martellare la Russia per aver violato il trattato", ha detto Bronson. "Senza di essa, non c'è nulla che li mantenga legati anche a una facciata del tentativo di ridurre la dipendenza dalle armi nucleari".
Vigilia della distruzione
Il 2 febbraio, la Russia ha annunciato che anch'essa avrebbe abbandonato il trattato INF, ha riferito Time. Ciò solleva interrogativi sul futuro incerto di un altro accordo USA-Russia, il trattato START del 1991 per limitare le armi nucleari, che dovrebbe scadere nel 2020, secondo il Washington Post.
Cosa succede dopo? Il mondo sembra certamente essere in un posto meno stabile rispetto a un anno fa, con la Russia e gli Stati Uniti che si allontanano dai loro precedenti impegni di limitare le armi nucleari e dirigere le risorse verso lo sviluppo di nuove armi. Inoltre, l'amministrazione Trump ha mostrato scarso interesse nel perseguire nuovi accordi o riaccendere i negoziati, ha affermato Bronson.
È ancora troppo presto per dire con certezza se il crollo del trattato INF manderà inevitabilmente le lancette dell'orologio del giudizio universale che si avvicinano alla mezzanotte più che mai. L'orologio è stato creato nel 1947 specificamente in risposta allo sviluppo di armi nucleari, che ha introdotto minacce per il pianeta che non avevano precedenti nella storia della guerra, Alan Robock, editore associato della rivista Reviews of Geophysics e professore nel Dipartimento dell'Ambiente Sciences alla Rutgers University nel New Jersey, ha detto a Live Science in una e-mail.
Anche le armi nucleari localizzate possono portare il loro pedaggio su più delle immediate vicinanze innescando un "inverno nucleare" - generando densi nuvole di fumo che raffreddano il pianeta e impediscono la crescita delle colture, causando una diffusa carestia, ha aggiunto.
Ma l'orologio - per quanto vicino a un potenziale Armageddon - dovrebbe anche servire a ricordare che c'è ancora tempo per invertire questo nuovo e pericoloso corso, ha detto Bronson.
"Quello che fa il Doomsday Clock è che consente a tutti noi di entrare in questa conversazione che spesso può sembrare così remota e così distante", ha detto.
"Questi sono problemi complicati. Spesso può sembrare al di là della nostra capacità di affrontare il tema del controllo degli armamenti, nonché gli aspetti tecnici di esso. Il Doomsday Clock consente una conversazione più ampia - e questi temi sono troppo importanti per lasciarli gli esperti ", ha detto Bronson.
