Reperti dell'era biblica 2018
Con segni di insediamenti umani risalenti ad almeno 10.000 anni fa, la Terra Santa è un terreno fertile per gli archeologi. Sembra che non passi quasi un mese senza che i lavoratori delle costruzioni costruiscano una nuova strada o lo sviluppo delle abitazioni inciampando in alcune prove evocative di una civiltà passata.
L'anno passato non ha fatto eccezione. Nel 2018, gli archeologi hanno trovato il volto di Gesù, scoperto il volto di un antico re e potrebbero aver scoperto un regno perduto da tempo. Queste sono le storie di alcune delle scoperte più interessanti dell'era biblica di quest'anno.
Primo Gesù in Israele
Una delle più sbalorditive rivelazioni bibliche del 2018 è avvenuta perché Emma Maayan-Fanar aveva bisogno di una pausa. Lo storico dell'arte dell'Università di Haifa stava cercando l'ombra tra le rovine di una chiesa nell'antica città di Shivta nel deserto del Negev in Israele. Scrutando il soffitto verso l'alto, vide dei deboli occhi che la guardavano di nuovo. Si sono rivelati appartenenti a quella che potrebbe essere la rappresentazione più antica di Gesù Cristo in Terra Santa.
Il dipinto risale a circa 1.500 anni ed è molto debole. Cattura la maggior parte di quello che sembra essere il volto di Gesù e lo raffigura con i capelli ricci. Questa era una pettinatura comune per l'iconografia di Gesù nel primo impero bizantino, che iniziò nel 330 d.C., ha detto Maayan-Fanar.
Spie bibliche
Un mosaico di 1.600 anni raffigura due uomini, uno in rosso e uno in blu, in equilibrio tra un grappolo di uva su un palo. Questa scrupolosa opera d'arte è stata trovata nel nord di Israele nell'antico villaggio ebraico di Huqoq. Gli archeologi che hanno annunciato la scoperta a luglio hanno affermato che raffigura una scena del Libro dei numeri, il quarto libro della Bibbia ebraica. In Numeri 13: 17-13: 23, due spie inviate da Mosè nel paese di Canaan tagliarono un ramo di uva per portarle a casa. "Due di loro lo portavano su un palo tra loro, insieme ad alcuni melograni e fichi", secondo la traduzione della Nuova Versione Internazionale dei Numeri 13.23.
Denominare Gerusalemme
Gerusalemme è una città con molti nomi nei testi antichi e persino nei tempi moderni - è conosciuta ora come Gerusalemme nella maggior parte del mondo di lingua inglese, Yerushalayim in ebraico e Al-Quds in arabo. A ottobre, gli archeologi hanno riferito di aver trovato il primo esempio in assoluto della parola "Gerusalemme", spiegata per intero, piuttosto che altre varianti.
L'iscrizione è stata trovata su una colonna in un antico laboratorio di ceramica risalente a circa 2000 anni fa. Il seminario si trova vicino al moderno International Convention Center della città.
Un antico re?
Il viso dell'uomo sembra pensieroso, forse anche un po 'triste. Indossa una barba e una lunga pettinatura coronata da una corona o una fascia di colore chiaro. I suoi capelli sono scuri e manca una parte del naso. Tutto sommato, la faccia è alta solo circa 5 pollici (5,1 centimetri).
Questa è una parte di una statuetta scoperta nell'antica città di Abel Beth Maacah, in Israele. Gli archeologi ritengono che risale a circa 2.800 anni. Non c'è modo di sapere chi rappresenti la delicata scultura, ma potrebbe essere un re biblico - forse il re Achab di Israele, il re Hazael di Aram-Damasco o il re Ethbaal di Tiro, hanno riferito a giugno.
Navi nel deserto?
Forse non sapremo mai perché un artista di lunga data scolpì 13 navi sulle pareti di una cisterna nel sud di Israele durante l'era biblica, circa 2000 anni fa. Ma gli scienziati che hanno riferito di aver scoperto le incisioni a novembre hanno detto che chiunque le avesse fatte sembrava sapere qualcosa sulle proporzioni e sull'equipaggiamento delle navi dell'epoca.
Le navi, accompagnate da un intaglio di un marinaio e diverse figure simili a animali chiamate zoomorfi, sono state rinvenute all'interno di una cisterna profonda 12 metri nella città di Be'er Sheva, dove gli archeologi stavano esaminando prima della costruzione di case nuove. La cisterna con pareti in gesso sarà ora incorporata in un parco nel nuovo quartiere, hanno detto i funzionari.
La birra più antica del mondo?
Certo, questa scoperta precede i record stabiliti nella Bibbia di ben 9000 anni. Ma la Terra Santa, a quanto pare, potrebbe anche essere il ground zero per i microbirrifici moderni.
A settembre, gli archeologi hanno scoperto tracce di orzo e poltiglia di grano nella grotta di Raqefet vicino a Haifa, in Israele. Le persone che lo lasciarono lì erano probabilmente i Natufiani, una cultura dell'Età della Pietra che fu una delle prime a passare dal cacciatore-raccoglitore all'agricoltura stabilita. L'analisi microscopica ha suggerito che i grani erano stati schiacciati, riscaldati e fermentati, rendendoli, forse, il più antico esempio di alcol prodotto dall'uomo di sempre.
Messaggio segreto sui rotoli del Mar Morto
I Rotoli del Mar Morto sono stati a lungo fonte di mistero e meraviglia. Questi antichi manoscritti ebraici della Cisgiordania risalgono agli ultimi secoli a.C. fino al primo secolo d.C. quest'anno, gli scienziati israeliani hanno condotto un'analisi a infrarossi di alcuni minuscoli frammenti delle pergamene e hanno scoperto che contengono parole della Bibbia ebraica e del Libro dei Giubilei, un testo dello stesso periodo.
I frammenti contengono una varietà di parole. Uno, da una copia del cosiddetto Temple Scroll, dà istruzioni sulla conduzione di servizi religiosi. Un altro contiene parte del Salmo 147: 1, che inizia "Lodate il Signore". Ancora un altro è scritto in una sceneggiatura pre-ebraica conosciuta come paleo-ebraica.
Nuove grotte
I Rotoli del Mar Morto furono trovati nelle Grotte di Qumran, prima dai passanti beduini negli anni '40. Quest'anno, gli scienziati hanno annunciato di aver trovato due grotte di Qumran precedentemente sconosciute e che speravano di trovare altri rotoli del Mar Morto all'interno.
I primi 900 manoscritti dei Rotoli del Mar Morto sono stati trovati in 12 grotte vicine. La scoperta più recente è stata una pergamena vuota trovata nella dodicesima grotta, che è stata scoperta solo nel 2017. Quella grotta conteneva anche barattoli, corde e spago, indicando che una volta conteneva più manoscritti che erano stati persi per i saccheggiatori. Anche le due nuove grotte erano state saccheggiate, ma gli archeologi hanno scoperto ceramiche, tessuti, corda e una lampada a olio in una di esse. L'altro conteneva un pezzo di barattolo comunemente usato per conservare le pergamene. Gli scavi sono ancora in corso.
La morte raccapricciante
Secondo la Bibbia, Gesù fu giustiziato dai romani inchiodato su una croce di legno, una pratica macabra chiamata crocifissione. A giugno, gli archeologi hanno riferito di aver trovato un esempio di 2000 anni di questo metodo di esecuzione. Lo scheletro di un uomo scoperto vicino a Venezia mostrava fratture e lesioni sull'osso del tallone, realizzate all'epoca della morte, che potevano indicare che era stato crocifisso.
Secondo i ricercatori, è stata solo la seconda prova archeologica della crocifissione mai trovata. L'altro proveniva dalla scoperta del 1968 di uno scheletro di un uomo di epoca romana con un chiodo infilato nel tallone. Tuttavia, documenti storici indicano che i romani usarono la crocifissione per 1.000 anni, fino al IV secolo d.C.
Il regno perduto di re David
La Bibbia ebraica racconta la storia di un regno guidato da re David e dal suo saggio figlio Salomone. A maggio, i ricercatori hanno annunciato di aver trovato le prime prove archeologiche per un tale regno.
Chiamata monarchia unita, il regno era anteriore ai due regni ebraici di Giuda e Israele. Vi sono pochi documenti, oltre ai racconti biblici, per dimostrare che la monarchia unita sia realmente esistita. Ma gli archeologi israeliani hanno riferito quest'anno di aver scoperto una casa di 3000 anni nel sito di Tel Eton, in Israele, che avrebbe potuto far parte della Monarchia Unita. La casa gigante (2.500 piedi quadrati, o 230 metri quadrati al piano terra) era uno dei primi 1 percento in termini di dimensioni per la sua epoca.
