Secondo Ötzi, un uomo di ghiaccio, una mummia di un uomo straordinariamente conservata, uccisa circa 5.300 anni fa, potrebbe aver consumato erbe medicinali e aver subito un trattamento simile all'agopuntura prima della sua morte, secondo un nuovo studio.
"L'antica società dell'iceman molto probabilmente aveva già una notevole conoscenza del trattamento medico. Sembra che abbiano usato diverse forme di terapia, incluso il trattamento fisico e l'uso di piante mediche. Ciò richiede sicuramente una certa conoscenza dell'anatomia umana e di come le malattie sorgono e si sviluppano ", ha scritto in una e-mail l'autore dello studio Albert Zink, capo dell'Istituto di ricerca eurac per gli studi sulle mummie di Bolzano, in Italia.
Congelato in tempo
L'Iceman, la più antica mummia legata al ghiacciaio mai scoperta, è stata trovata da escursionisti nelle Alpi Venoste italiane nel 1991 e da allora gli scienziati hanno esaminato quasi ogni aspetto della vita dell'uomo. L'analisi genetica ha rivelato che al momento del suo omicidio l'uomo di ghiaccio aveva una serie di disturbi (da un colpo alla testa). Ad esempio, Ötzi era un infarto in attesa di accadere, con arterie ristrette, e aveva ginocchia artritiche e denti marci, un probabile caso di malattia di Lyme e segni di ulcere allo stomaco, precedentemente riportato da Live Science.
Inoltre, il pescatore era inchiostrato; Ötzi era coperto di 61 tatuaggi. I tatuaggi erano tutti semplici strisce con due croci, quindi non sembravano essere decorativi. Dato l'aspetto e la posizione di questi tatuaggi, i ricercatori pensano che i segni fossero una forma di trattamento medico.
"I tatuaggi si trovano tutti nelle regioni del corpo in cui il pescatore ha avuto alcuni problemi di salute e probabilmente ha avuto periodi di dolore. Ad esempio, aveva malattie degenerative dell'anca, del ginocchio, delle articolazioni della caviglia e della parte bassa della schiena. La maggior parte dei tatuaggi si trovano nelle gambe e la parte bassa della schiena ", ha detto Zink.
i tatuaggi sul petto potrebbero essere stati usati per lenire il disagio della pancia; aveva parassiti intestinali e a Helicobacter pylori infezione. E alcuni dei punti inchiostrati corrispondevano ai tradizionali "punti di pressione" dell'agopuntura, suggerendo ad alcuni ricercatori che l'uomo di ghiaccio subì una forma di agopuntura, ha detto Zink. (La maggior parte degli scienziati ritiene che l'agopuntura sia nata per la prima volta in Cina, e la prima descrizione scritta ne derivi da 2.200 anni fa, ma avrebbe potuto sorgere prima in qualche altro luogo, come l'Europa, ha detto Zink.)
Al momento della sua morte, l'uomo di ghiaccio aveva un "fungo medicinale" noto come polypore di betulla nel suo sistema digestivo. Si ritiene che il polipore di betulla abbia proprietà antinfiammatorie e riducenti la febbre, ha detto Zink. Ötzi aveva anche consumato felci, che avrebbero potuto essere o un primitivo involucro alimentare che Ötzi aveva erroneamente mangiato o un trattamento per uccidere i vermi parassiti che affliggevano il ghiaccio, ha detto Zink.
I recenti risultati sono stati pubblicati l'8 agosto sull'International Journal of Paleopathology.
