Che tu sia un mattiniero, un nottambulo o un tipo di persona con le funzioni migliori a mezzogiorno, ha molto a che fare con lievi variazioni nell'orologio interno del tuo corpo. Ma se non sei chiaro su che ora è nel tuo corpo, un giorno potrebbe esserci un esame del sangue che può dirti.
Questo potrebbe essere importante, perché un "disallineamento" tra l'orologio del tuo corpo e l'ora effettiva può essere dannoso. (Un esempio di tale disallineamento sarebbe se l'orologio atomico più accurato dice che sono le 20:00, mentre le cellule all'interno del corpo di una persona hanno detto, no, sono le 18:00)
Il test potrebbe anche aiutare i medici a somministrare dosi di farmaco in momenti precisi, hanno detto i ricercatori, anche se sono necessarie ulteriori ricerche prima che il test possa essere utilizzato clinicamente.
Il nuovo esame del sangue, chiamato TimeSignature, utilizza un algoritmo di apprendimento automatico che è stato addestrato per cercare modelli di espressione genica in diversi momenti della giornata. I ricercatori hanno recentemente depositato un brevetto per l'esame del sangue e hanno pubblicato i risultati del loro studio oggi (10 settembre) sulla rivista PNAS.
Il team ha esaminato 20.000 geni nel corpo e ha scoperto che c'erano circa 40 che mostravano robusti segnali genici collegati a tempi diversi. In altre parole, questi 40 geni avevano maggiori probabilità di attivarsi in determinate ore del giorno, in base all'orologio interno di una persona.
Ad esempio, se il corpo di una persona pensa che siano le 6 del mattino, esprimerà più del gene A che del gene B; mentre se pensa che siano le 8 di mattina, forse esprimerà più del gene C e un po 'di geni A e B. Il test TimeSignature apprende questi schemi e può sputare una stima di che ora crede che l'orologio del corpo sia.
I ricercatori hanno testato l'algoritmo TimeSignature su dati genetici da tre studi separati incentrati sul sangue e hanno anche provato il test su campioni di sangue di 11 pazienti. Hanno scoperto che potevano prevedere quando il sangue veniva prelevato, in genere entro un intervallo di 2 ore. Hanno anche riferito che una volta addestrato il loro test su quali livelli di geni aspettarsi, può essere universalmente applicato ai dati di vari pazienti.
Affinché il test sia accurato, il paziente dovrebbe avere almeno due prelievi di sangue che sono ragionevolmente distanziati nel tempo, secondo lo studio. Al contrario, i precedenti test che miravano a individuare l'ora dell'orologio interno richiedevano prelievi di sangue ogni ora per più ore, hanno detto i ricercatori.
Tale test potrebbe essere in grado di aiutare i medici a fornire farmaci a volte personalizzati per ogni singolo paziente.
"Così tanti farmaci hanno tempi ottimali per il dosaggio", ha detto in una nota il coautore dello studio Dr. Phyllis Zee, capo della medicina del sonno in neurologia alla Feinberg School of Medicine della Northwestern University e neurologo della Northwestern Medicine. "Il momento migliore per assumere il farmaco per la pressione sanguigna o la chemioterapia o le radiazioni può essere diverso da qualcun altro."
Inoltre, quasi ogni cellula del corpo può dire l'ora - e molti processi dettano il corpo in base a che ora è (ad esempio, se è ora di coricarsi, le cellule potrebbero rilasciare l'ormone del sonno melatonina).
Le interruzioni del ritmo circadiano sono state associate a una varietà di condizioni come diabete, obesità, malattie cardiache e asma, secondo la dichiarazione, e il test potrebbe essere in grado di migliorare la diagnosi di tali disturbi e prevedere chi potrebbe ammalarsi.
"Sappiamo che se si verifica un'interruzione del proprio orologio interno, può predisporvi a una serie di malattie", ha dichiarato il co-autore Ravi Allada, professore di neurobiologia a Northwestern. "Praticamente ogni tessuto e sistema di organi sono governati dal ritmo circadiano."
"Il tempismo è tutto", ha detto Allada.
