Puoi respirare facilmente. Inizialmente i ricercatori pensavano che Phobos avesse ancora circa 50 milioni di anni, ma un ricercatore indiano ha rieseguito i calcoli e pensa che Phobos abbia solo un quarto di quel tempo di vita.
Inizialmente si credeva che Phobos avrebbe impiegato circa 50 milioni di anni per schiantarsi sulla superficie di Marte, ma secondo Bijay Kumar Sharma, un professore assistente presso il National Institute of Technology di Bihar, in India, sarebbe potuto accadere molto più rapidamente. Il Dr. Sharma ha rivisto i calcoli per la distruzione di Phobos nel suo nuovo documento, Formulazione teorica del Phobos, luna di Marte, tasso di perdita altitudinale.
Secondo Sharma, Phobos sarà effettivamente distrutto tra circa 10,4 milioni di anni e non i 50 milioni di anni precedentemente calcolati dai ricercatori.
Si ritiene che Phobos sia un asteroide che Marte ha catturato all'inizio della sua storia. è uno degli oggetti meno riflettenti nel Sistema Solare e si ritiene sia simile a un asteroide di tipo D. Orbita attualmente su Marte ad un'altitudine di circa 9.380 km (o circa 6.000 km sopra la superficie marziana).
Perché la luna della Terra si sviluppa a spirale verso l'esterno, mentre Phobos si sta muovendo a spirale verso l'interno su Marte?
La Luna si è formata miliardi di anni fa quando un oggetto delle dimensioni di Marte si schiantò sulla Terra e spruzzò materiale in orbita. Questo materiale si è ritirato dalla gravità reciproca per formare la Luna e questi detriti hanno ricevuto una fionda gravitazionale dalla Terra.
La chiave è che il materiale è stato lanciato in un'orbita abbastanza alta, al di sopra di quella che è conosciuta come l'orbita sincrona. È qui che la Luna completa un'orbita più lenta della Terra per ruotare una volta. Da quando la Luna è finita più in alto di questa orbita, si sta espandendo a spirale verso l'esterno. Se la sua orbita fosse inferiore alla lunghezza di un giorno, sarebbe spirale verso l'interno.
E questo è ciò che è successo a Phobos. Orbita al di sotto di questa orbita sincrona, dove completa un'orbita attorno a Marte più velocemente di quanto il pianeta stesso giri. Sta spirando verso l'interno anziché verso l'esterno.
Una volta che Phobos scende ad un'altitudine di soli 7000 km sopra il centro di Marte (o 3.620 km sopra la sua superficie), entrerà nel cosiddetto limite di Roche. A questo punto, le forze di marea di Marte faranno a pezzi Phobos, trasformandolo in un anello che continuerà a spirale su Marte. Secondo il Dr. Sharma, questo accadrà tra soli 7,6 milioni di anni.
Per sapere esattamente quanto tempo deve vivere Phobos, il Dr. Sharma suggerisce che una missione dovrebbe essere inviata a Phobos per atterrare sulla sua superficie e quindi utilizzare il radar per misurare la distanza variabile su Marte.
Fonte originale: Arxiv
