Il direttore dei Centers for Disease Control and Prevention ha rivelato perché ha un interesse personale nella lotta contro l'attuale epidemia di oppioidi: suo figlio è quasi morto per l'uso di cocaina allacciata con l'oppioide sintetico chiamato fentanil.
"Per me, è personale. Ho quasi perso uno dei miei figli da esso", ha detto il dott. Robert Redfield Jr. alla conferenza annuale della National Association of County e City Healths Official a New Orleans giovedì (12 luglio), come riportato dall'Associated Press.
Redfield, che ha assunto il ruolo di direttore del CDC a marzo, ha affermato che la crisi degli oppiacei è la "crisi della salute pubblica dei nostri tempi" e che sarebbe una delle priorità dell'agenzia.
Nel 2016, gli oppioidi - compresi gli oppioidi da prescrizione come l'ossicodone, l'eroina e il fentanil - hanno ucciso 42.000 persone, secondo il CDC. Ciò è aumentato rispetto a 33.000 decessi correlati agli oppioidi nel 2015.
I ricercatori del CDC hanno attribuito gran parte dell'aumento all'aumento delle morti per oppioidi sintetici, escluso il metadone, che include il fentanil prodotto illegalmente. I decessi per oppiacei sintetici sono passati da 9.580 nel 2015 a oltre 19.000 nel 2016, secondo il rapporto.
In media, negli Stati Uniti, 115 persone muoiono ogni giorno per overdose da oppiacei, ha affermato il CDC.
In effetti, gli oppioidi sembrano radersi il tempo dall'aspettativa di vita media degli Stati Uniti: un rapporto pubblicato nel settembre 2017 ha rivelato che i decessi correlati agli oppioidi hanno rappresentato 0,21 anni di aspettativa di vita persi tra il 2000 e il 2015, secondo il rapporto.
In una dichiarazione rilasciata lunedì (16 luglio) e riportata dall'AP, Redford ha dichiarato: "È importante che la società abbracci e sostenga le famiglie che lottano per vincere la battaglia della dipendenza - perché lo stigma è nemico della salute pubblica".
Il fentanil è da 30 a 50 volte più potente dell'eroina, secondo la Drug Enforcement Administration degli Stati Uniti. È anche più economico di altri farmaci, offrendo "un alto margine di profitto per i trafficanti", afferma la DEA. Pertanto, i produttori spesso lo mescolano in pillole di oppiacei contraffatte. Dato che la sostanza è più potente dei farmaci con cui viene miscelata, "basta una piccolissima quantità di fentanil per causare una reazione grave o potenzialmente mortale. Nella maggior parte delle persone, un minimo di due milligrammi è un dosaggio letale", afferma la DEA .
