Un brutto mal di stomaco si sta diffondendo alle Olimpiadi invernali del 2018, secondo i rapporti di notizie.
A partire da ieri (8 febbraio), 128 casi di norovirus - un'infezione altamente contagiosa che provoca vomito e diarrea - sono stati confermati nei siti olimpici, secondo i Korea Centers for Disease Control and Prevention.
Negli Stati Uniti, ci sono da 19 milioni a 21 milioni di casi di norovirus ogni anno, in media, dicono i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
Come Live Science ha precedentemente riferito, il virus può diffondersi molto facilmente, in parte, perché i suoi sintomi si manifestano così rapidamente. Ciò significa che una persona può iniziare a vomitare in luoghi dove normalmente non lo farebbe, diffondendo particelle di virus in giro.
E le particelle di norovirus possono sopravvivere per giorni fuori dal corpo.
In effetti, alcune caratteristiche del norovirus hanno portato un esperto a ritenerlo il "perfetto patogeno umano".
"Questi virus possiedono essenzialmente tutti gli attributi di un agente infettivo ideale: altamente contagioso, rapidamente e prolificamente sparso, in costante evoluzione, che evoca un'immunità limitata e solo moderatamente virulenta, permettendo alla maggior parte di quelli infetti di riprendersi completamente, mantenendo così un grande pool sensibile di ospiti ", il Dr. Aron Hall, un epidemiologo del team di gastroenterite virale presso il CDC, ha scritto in un editoriale del 2012 pubblicato su The Journal of Infectious Diseases.
In altre parole, il virus si diffonde facilmente e rapidamente. Si evolve costantemente per eludere il sistema immunitario del corpo. E non uccide le persone, invece le fa ammalare abbastanza da diffondere ulteriormente il virus e poi riprendersi a vivere un altro giorno come potenziale ospite.
Nell'editoriale, Hall ha notato diverse caratteristiche che rendono il norovirus così formidabile. Innanzitutto, bastano fino a 18 particelle virali per far ammalare una persona - una piccola quantità, considerando che una persona malata può liberare fino a 5 miliardi di particelle virali in un singolo grammo di feci, ha scritto Hall.
Successivamente, oltre a essere in grado di sopravvivere a lunghi periodi al di fuori del corpo umano, le particelle di norovirus possono resistere a condizioni difficili, ha scritto Hall, tra cui congelamento, riscaldamento e molti comuni disinfettanti chimici. Inoltre, ci sono molti modi in cui il norovirus può diffondersi, incluso ingerendo cibo o acqua contaminati, maneggiando oggetti contaminati e ingerendo particelle aerosol, ha scritto.
Infine, poiché i norovirus si evolvono rapidamente, è improbabile che le persone sviluppino un'immunità al virus, il che significa che possono infettarsi di nuovo, ha scritto Hall.
