Un uomo britannico di 47 anni, sottoposto a test per il cancro ai polmoni, ha ricevuto alcune buone, ma inaspettate, notizie: invece di segni di cancro nei polmoni dell'uomo, i medici hanno trovato un piccolo cono di plastica di Playmobil alloggiato nelle sue vie aeree nuovo rapporto sul caso dell'uomo.
Il giocattolo si è rivelato essere parte di un set che l'individuo aveva ricevuto - e poco dopo, inalato accidentalmente - 40 anni prima, secondo il caso, pubblicato il 22 settembre sulla rivista BMJ Case Reports. All'epoca, il set teatrale gli era stato regalato per il suo settimo compleanno.
Dopo aver appreso della sua strana diagnosi, l'uomo disse che si ricordava di aver messo in bocca pezzi del gioco teatrale quando era piccolo. Ma sorprendentemente, il cono di plastica era rimasto inosservato nei suoi polmoni per quattro decenni, fino a quando non ha causato un "ingorgo" nelle sue vie aeree e innescato una tosse fastidiosa.
Nel caso dell'uomo, il giocattolo perduto da tempo è stato scoperto quando ha cercato aiuto dal suo medico per un attacco di polmonite. Era un ex fumatore e aveva fumato circa un pacchetto al giorno per 30 anni, secondo il rapporto del caso.
La polmonite dell'uomo è stata trattata con antibiotici, ma ha continuato ad avere una tosse flemmatica, quindi è stato inviato a uno specialista del polmone. Lo specialista del polmone ha fatto una radiografia del torace dell'uomo e ha visto quelli che pensava fossero segni di una possibile crescita cancerosa, secondo il rapporto.
Per indagare ulteriormente, i medici hanno eseguito una broncoscopia, una procedura in cui un tubo flessibile viene inserito nei polmoni per capire la causa delle vie aeree bloccate.
Ma invece di rilevare un tumore, i medici hanno scoperto un piccolo oggetto di plastica che stava parzialmente bloccando una delle principali vie aeree che conduceva a una sezione del polmone destro dell'uomo, ha affermato l'autore principale Dr. Nicholas Denny. Al momento del caso, Denny stava ottenendo la sua formazione medica presso il Wythenshawe Hospital di Manchester, in Inghilterra.
Denny ha detto che i dottori pensano che il ragazzo gli abbia messo il cono di plastica in bocca e poi lo abbia inalato accidentalmente, invece di ingoiare il giocattolo.
Dopo che i medici hanno rimosso con successo l'oggetto, è stato identificato come un cono di traffico Playmobil in plastica, secondo il rapporto del caso.
Perso e trovato
Può sembrare insolito che un oggetto di plastica - che, dopo tutto, era bloccato nelle vie aeree dell'uomo - non causasse i sintomi prima, e quindi fu trascurato per quattro decenni.
È quasi certo che l'uomo avrebbe avuto sintomi da bambino, come tosse o dolore al petto, subito dopo aver inalato il giocattolo, Denny ha detto a Live Science, ma questi sintomi potrebbero essere stati accusati di una malattia a breve termine. E poiché il cono del traffico giocattolo è vuoto con fori su entrambe le estremità, potrebbe aver consentito il flusso d'aria nei passaggi dei polmoni piuttosto che interferire con esso, ha detto Denny.
Man mano che il ragazzo cresceva, le vie aeree potrebbero essersi adattate attorno al cono di plastica del traffico, assorbendo il giocattolo nel rivestimento mucoso in modo che le vie aeree si sviluppassero attorno ad esso, ha detto Denny. Sebbene il giocattolo possa aver causato qualche ostruzione nelle vie aeree, potrebbe non aver causato alcun sintomo, ha spiegato.
Le abitudini al fumo dell'uomo potrebbero anche aver contribuito al ritardo nel rilevamento: il fumo potrebbe aver soppresso la sua funzione immunitaria nelle vie aeree, rendendo più difficile eliminare le secrezioni, come il muco, e rendendolo più vulnerabile alle infezioni, ha detto Denny.
Queste secrezioni potrebbero essere state cancellate da una normale via aerea, ha detto Denny, ma nel caso di quest'uomo, la combinazione di essere un fumatore a lungo termine con l'ostruzione parziale del giocattolo alloggiato ha impedito che tali secrezioni fossero cancellate. Questo accumulo di secrezioni alla fine portò l'uomo a sviluppare la polmonite. Due mesi dopo, gli specialisti dei polmoni hanno finalmente scoperto che i sintomi dell'uomo, inclusa la tosse persistente, erano collegati al giocattolo inalato.
"Una nota positiva, i suoi sintomi sono migliorati notevolmente e alla fine ha trovato il suo cono di traffico Playmobil da tempo perduto nell'ultimo posto in cui avrebbe guardato", hanno scritto gli autori del caso.
