Immagina di visitare il quartier generale di Star Fleet nel 23 ° secolo e di essere avvolto da un viaggio a olodeck in uno Space Shuttle della NASA del 21 ° secolo; completo di un telescopio spaziale Hubble a grandezza naturale - forse l'importante strumento scientifico mai costruito e un'eredità eccezionale del programma Space Shuttle.
Bene, questa è l'emozionante nuova esperienza che attende il pubblico in visita e gli appassionati dello spazio a partire da questa estate al Kennedy Space Center Visitor Complex (KSCVC) in Florida - dopo che lo spettrale Space Shuttle Atlantis (vedi album fotografico sopra e sotto) è stato svelato da uno spesso strato di plastica termoretraibile.
Ma c'è un avvertimento importante per quanto riguarda la sequenza dei sogni del ponte ologrammi.
A partire dal 29 giugno vedrai il "vero affare", un vero spazio spaziale volato dallo Space Shuttle Orbiter della NASA - non uno scorcio immaginario di alta tecnologia, riproduzione ingegneristica o ricreazione del ponte ologrammi.
Durante i recenti eventi di lancio di SpaceX CRS-2, sono stato molto fortunato a fare un tour di ispezione dietro le quinte intorno al nuovo padiglione "Space Shuttle Atlantis" che è stato in costruzione presso il Kennedy Visitor Complex per un anno e ora sta correndo verso completamento.
E Atlantide è ancora straordinariamente impressionante sotto quell'involucro di plastica bianco - a differenza di qualsiasi vista dello shuttle che ho visto nel corso degli anni.
Passa in rassegna il mio album fotografico che cammina in giro per Atlantide - coperto da 16.000 piedi quadrati di plastica termoretraibile - e il padiglione della flotta stellare che mi ricordava davvero un'entusiasmante avventura di Star Trek; per vedere presto cosa c'è in serbo. La facciata arancione del padiglione esterno ha lo scopo di evocare il caldo torrido del rientro nell'atmosfera terrestre.
L'involucro di plastica protegge l'orbiter dai detriti di costruzione e verrà srotolato a maggio. Quindi le porte dell'alloggiamento del carico utile verranno attentamente aperte e il sistema di manipolazione remota (RMS) canadese - o braccio robotico - verrà installato ed esteso.
All'interno della sua nuova casa di 90.000 piedi quadrati, tutti saranno trattati da viste mozzafiato e ravvicinate del vero "Space Shuttle Atlantis" montato su piedistalli d'acciaio - inclinato esattamente a 43,21 gradi - simulando la prospettiva come se fosse in volo 'in orbita attorno alla Terra e in avvicinamento alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS).
La ISS e Hubble sono i lasciti primari del programma Space Shuttle. Atlantis ha volato 33 missioni spaziali totali, ha trascorso in orbita 307 giorni e ha condotto il volo finale dell'era dello shuttle.
Guarderai da poppa a poppa e dall'alto e dal basso - e tutto scrutando nell'enorme stiva aperta, fino alle piastrelle dello scudo termico o attraverso i motori, le ali, la coda e il ponte di volo dell'equipaggio. I passaggi pedonali forniranno un eccellente accesso ravvicinato alla visione.
Atlantis si alza di circa 30 piedi da terra. Anche se il suo naso sale a 26,5 piedi da terra, la punta dell'ala sul lato sinistro si trova a soli 7,5 piedi dal pavimento. La punta dell'ala si alza a 87 piedi da terra.
E proprio accanto ad Atlantide ci sarà una replica in scala reale ad alta fedeltà in co-orbita del telescopio spaziale Hubble della NASA che è stato schierato e potenziato dagli equipaggi di astronauti di sei missioni spaziali spaziali.
Mockup, simulatori e display del modulo ISS racconteranno la storia delle complesse stazioni complesse assemblate da diverse dozzine di equipaggi di navetta.
Più di 60 mostre, attività pratiche e manufatti che circondano Atlantide raccontano la storia completa del programma Space Shuttle lungo tre anni e delle migliaia di lavoratori che hanno preparato tutti e cinque gli orbiter per un totale di 135 missioni spaziali che vanno dal 1981 al 2011 .
Atlantis è stata amorevolmente preservata esattamente quando è tornata all'atterraggio sulla pista di atterraggio della navetta al termine della sua ultima missione spaziale, STS-135, nel luglio 2011 - ammaccature, ammaccature, segni di bruciatura, lo chiami. E questo è esattamente come dovrebbe essere anche secondo me.
Lo Shuttle Atlantis è stato rimorchiato nel Complesso Visitatori a novembre. L'orbita è ospitata all'interno di una nuova struttura museale a sei piani costruita a un costo di $ 100 milioni che domina lo skyline del rinnovato complesso turistico Kennedy Space Center.
In piedi proprio davanti all'ingresso del padiglione del museo, i visitatori vedranno repliche in scala reale dei ripetitori di razzi gemelli solidi accoppiati al serbatoio esterno arancione, sospeso a 24 piedi da terra - e raggiungendo un'altezza superiore di 185 piedi. Saranno eretti verticalmente, esattamente come nelle navette di lancio 39 A e 39 B. Shuttle Darà un senso realistico di come appariva in cima al complesso di lancio della navetta.
La possente struttura in acciaio per tenere in posizione i booster (in caso di uragani con venti fino a 140 miglia orarie) si stava unendo pezzo per pezzo mentre i lavoratori mi manovravano gru pesanti davanti ai miei occhi durante il mio tour del museo del padiglione pochi giorni fa.
Bene, preparati a zoomare nello spazio come mai prima di iniziare il 29 giugno con l'ultimo orbiter dello shuttle che ha mai volato nello spazio.
