Domenica, Space Shuttle Discovery ha illuminato i cieli serali della Florida, attraversando un magnifico tramonto. La missione STS-119 è impostata per assemblare le fasi finali della schiera solare della Stazione Spaziale Internazionale, rendendo l'avamposto il secondo oggetto più luminoso nel cielo notturno (dopo la Luna). Oggi, Discovery si è ancorato con successo alla stazione spaziale e tutto è pronto per le prossime passeggiate spaziali.
Tuttavia, il lancio nello spazio ha avuto successo da una parte, c'è stata una corrente sotterranea di preoccupazione che ha affascinato il mondo. Domenica, la navetta aveva un clandestino attaccato al serbatoio esterno del carburante, e sebbene la NASA fosse sicura che il piccolo animale non sarebbe stato a rischio di detriti, la mazza rimase attaccata alla navetta, apparentemente bloccata sul posto. Sono ora emersi nuovi dettagli sul perché la mazza non è volata via prima che Discovery fosse lanciato ...
Domenica, si è parlato del pipistrello che si appoggiava sul serbatoio arancione esterno della navetta spaziale. Questo non è un evento così strano, dopo tutto è la Florida, ci sono molti animali selvatici intorno a Cape Canaveral, gli animali sono tenuti a comparire di tanto in tanto nei lanci di navetta. Un pipistrello si era addirittura posato sullo Shuttle prima (STS-72 nel 1996), solo per volare via poco prima del lancio. Pertanto, il pipistrello scoperto domenica mattina ha incontrato una lieve curiosità e la NASA era certa che sarebbe volata via prima del conto alla rovescia.
Tuttavia, durante la copertura del lancio dello shuttle, divenne chiaro che il pipistrello stava ancora riposando e alcune teorie indicarono la possibilità che la creatura si fosse congelata nel serbatoio mentre l'idrogeno criogenico e il combustibile dell'ossigeno venivano pompati nel serbatoio esterno. Tuttavia, l'area in cui si trovava Brian (sì, mi sono sentito costretto a nominare lui quando si chatta su Twitter sulla situazione), non ci si aspettava che scendesse sotto lo zero. Guardando Discovery esplodere, l'ipotesi era che Brian (allora pensava di essere un pipistrello della frutta, in realtà era un pipistrello dalla coda libera) se n'era andato da tempo. Quanto ci sbagliavamo.
Stamattina sono emerse immagini del lancio di Discovery e sembrerebbe che la mazza sia rimasta attaccata al serbatoio del carburante anche quando la navetta ha superato l'altezza della torre di lancio. Il pipistrello era presente per tutta la durata, sembrava determinato a essere il primo pipistrello nello spazio!
Allora, cos'è successo? Se la mazza non fosse congelata sulla navetta, perché dovrebbe rimanere bloccato sul serbatoio del carburante esterno? Sicuramente avrebbe dovuto volare via quando lo shuttle si è acceso e vibrato prima di decollare? Secondo un comunicato stampa della NASA, il pipistrello potrebbe non avere altra scelta se non quella di aggrapparsi allo shuttle. Quando le immagini furono esaminate da uno specialista della fauna selvatica, la conclusione fu che il pipistrello avrebbe potuto avere un'ala rotta, costringendolo a tenersi stretto. Sfortunatamente, trattenersi sul serbatoio del carburante significava un certo destino; è dubbio che sarebbe stato in grado di rimanere legato mentre il violento scuotimento e le g-force prendessero piede. Sebbene sia arrivato alto come la torre di lancio, è probabile che il pipistrello sia caduto e sia morto nel bruciante scarico di 1400 ° C dei booster di limitazione.
Un triste promemoria che piccoli animali possono essere feriti e uccisi a terra mentre spingiamo nello spazio. Tuttavia, la NASA si impegna a fondo per garantire un impatto minimo sugli uccelli e altri animali durante i lanci e la NASA non può essere incolpata della morte di questo pipistrello. Alla fine della giornata, l'esperienza precedente suggeriva che il pipistrello sarebbe semplicemente volato via, sfortunatamente in questo caso, un'ala rotta era la caduta del pipistrello.
Fonti: Space.com, NASA, Astroengine.com
