Benvenuti nel 2016! Il cielo del primo mattino è dove l'azione è questa prima settimana dell'anno. Lunedì mattina eravamo fuori presto, mentre i cieli si schiarivano sulla Florida centrale durante la nostra veglia annuale per le meteore del Quadrantide. Sebbene solo una manciata di meteore abbellisse i cieli dell'alba, siamo stati trattati con uno splendido schieramento, tra cui Giove, Marte, Spica, Antares, Saturno, Venere, la falce di luna calante E una bella vista binoculare della cometa C / 2013 US10 Catalina .
Siamo sempre un po 'scettici nei confronti dei quadrantidi. Il suo picco sottile, unito a una relativa scarsità di meteore brillanti, lo rende il "unicorno" sfuggente delle principali piogge meteoriche annuali. Accadere nei morti dell'inverno dell'emisfero settentrionale non aiuta di certo i "Quad nel reparto PR.
Ma c'è un'altra ragione per sfidare il freddo questa settimana, mentre due pianeti ad occhio nudo si avvicinano per una delle congiunzioni più strette del 2016.
Venere e Saturno passano solo 5 '(ovvero 1/6esimo il diametro della luna piena!) a parte la mattina di sabato 9 gennaioesimo. La congiunzione (a volte chiamata an appulse) si verifica intorno alle 4:00 Universal Time (UT). Questa è la seconda congiunzione più vicina di due pianeti ad occhio nudo per il 2016: solo il 4 ′ accoppiamento di Giove e Venere il 27 agostoesimo batte leggermente per la migliore fatturazione.
Aggiornamento: Gadi Eidelheit ha catturato alcune immagini straordinarie del trio Luna-Venere-Saturno da Israele la mattina di giovedì 7 gennaio:
Il 9 gennaioesimo la congiunzione avviene 36 gradi a ovest del sole nel cielo del mattino: aspettatevi che la coppia sia visibile all'alba in basso a est, circa due ore prima dell'alba. Venere brilla a magnitudo -4,0 con un disco illuminato dell'80% di 14 "di diametro, mentre Saturno è quasi cento volte più debole a magnitudine +0,6 con un disco di 15" di diametro, di 36 "di diametro se contate la portata dei suoi anelli.
Sarai in grado di spiare sia Saturno che Venere nello stesso campo visivo telescopico - ironicamente, un sabato mattina - una cattura rara. Riesci a dividere i due ad occhio nudo? Una volta abbiamo sfoggiato una simile congiunzione di Saturno e Venere con un amico attento all'astrologia la mattina del 26 agostoesimo, 2006 ... possiamo solo sperare che siano arrivati al "lato leggero" dell'astronomia.
A occhio nudo, Saturno sembrerà come la "luna" che Venere non abbia mai avuto sabato mattina. La coppia colma il divario di quasi un grado al giorno questa settimana. Curiosamente, il sistema Terra-Luna sembrerebbe quasi lo stesso in termini di separazione e luminosità dalle cime delle nuvole di Venere.
Questo è anche il passaggio più vicino dei due pianeti per qualche tempo. Abbiamo eseguito una simulazione utilizzando Occult 4.2 e abbiamo scoperto che non sarà superato fino al 22 luglioND , 2037. Fai i due mai incontrare? Resta in piedi fino al 12 agostoesimo, 2243 d.C. e puoi davvero vedere Venere sfiorare gli anelli di Saturno. Anche se oggi nessuno vivrà per vedere questo evento, potremmo arrivare fino al 22 novembreND, 2065 per assistere al transito di Venere attraverso la faccia di Giove.
Venere si dirige verso in congiunzione superiore dall'altra parte del Sole il 6 giugnoesimo, quando in realtà passerà dietro il Sole visto dalla Terra per 46 ore. Venere tornerà lentamente nei cieli del crepuscolo per il resto del 2016. Nel frattempo, Saturno diventerà più prominente nel cielo al crepuscolo, mentre si dirige verso l'opposizione il 3 giugno. Gli anelli di Saturno sono attualmente molto importanti e raggiungono la massima apertura vista dal nostro punto di vista terrestre il 7 ottobreesimo, 2017.
Come teaser che porta alla congiunzione, la Luna si unisce alla coppia la mattina di giovedì 7 gennaioesimo. Chiamiamo un tale incontro multiplo un planetario lunare raggruppamento, al contrario di un accoppiamento congiunto. La Luna, Saturno e Venere si adatteranno all'interno di un cerchio largo meno di quattro gradi - una bella vista per il binocolo - con la Luna a soli tre giorni da Nuovo e l'inizio della lunazione 1151. Segui quella Luna durante il giorno e dovresti essere in grado vedere Venere seduta fuori dal suo arto contro il cielo diurno a diversi diametri lunari di distanza mercoledì e giovedì.
Tuffiamoci nella terza dimensione di ciò che stiamo vedendo. La Luna dista 1 1/4 di secondo di luce, rappresentando gli umani più lontani che hanno viaggiato di persona. Venere è attualmente leggermente più distante del Sole, a 1,2 UA o 10 minuti luce di distanza. La cometa US10 Catalina si trova a 0,8 UA nella costellazione di Boötes e si avvicina alla Terra a 0,7 UA il 17 gennaio. Saturno si trova a 10,8 UA (1,5 ore luce) di distanza. Il lander Huygens sulla superficie della luna di Saturno Titano rappresenta l'atterraggio più distante di un oggetto creato dall'uomo fino ad oggi. Ora, vedi la brillante stella arancione-rossa Antares a destra della coppia? Sono distanti 554 anni luce e ancora ricevere i nostri segnali radio dalla nostra nascente civiltà di un fattore cinque.
Ti senti ancora incapace? Ehi, l'astronomia può farti questo. Non perdere la congiunzione di Saturno e Venere di questo fine settimana come un ottimo modo per dare il via all'astronomia nel 2016.
