In Space Magazine abbiamo la neve in testa in questi giorni con tutto questo discorso su Polar Vortex. Si scopre che la nostra fascia di asteroidi tra Marte e Giove è anche molto più diversificata di quanto si pensasse in precedenza, tutto perché gli astronomi si sono presi il tempo di fare un sondaggio dettagliato.
Ecco la cosa interessante: la diversità, dice il team, implica che i pianeti simili alla Terra sarebbero difficili da trovare, il che potrebbe essere un duro colpo per gli astronomi che cercano una Terra 2.0 da qualche parte nell'universo se altre ricerche concordano.
Per saltare indietro di un paio di passi, c'è un dibattito su come è nata l'acqua sulla Terra. Una teoria è che miliardi di anni fa, quando il sistema solare si stava stabilizzando nel suo stato attuale - un tempo in cui i planetesimali si schiantavano l'un l'altro costantemente e i pianeti più grandi probabilmente migravano tra orbite diverse - comete e asteroidi che trasportavano acqua si schiantarono in un proto- Terra.
"Se è vero, l'agitazione fornita dai pianeti migratori potrebbe essere stata essenziale per portare quegli asteroidi", hanno affermato gli astronomi in un comunicato stampa. “Ciò solleva la questione se un esopianeta simile alla Terra richiederebbe anche una pioggia di asteroidi per portare l'acqua e renderla abitabile. In tal caso, i mondi simili alla Terra potrebbero essere più rari di quanto pensassimo. "
Per fare un ulteriore esempio, i ricercatori hanno scoperto che la cintura di asteroidi proviene da un mix di posizioni intorno al sistema solare. Bene, un modello citato dagli astronomi mostra che Giove una volta migrò molto più vicino al sole, praticamente alla stessa distanza di dove si trova Marte.
Quando Giove emigrò, disturbò ogni cosa sulla sua scia e probabilmente rimosse fino al 99,9 per cento della popolazione di asteroidi originale. E altre migrazioni planetarie in generale hanno lanciato pietre da ogni parte nella fascia degli asteroidi. Ciò significa che l'origine dell'acqua nella cintura potrebbe essere più complicata di quanto si credesse in precedenza.
Puoi leggere maggiori dettagli del sondaggio sulla rivista Nature. I dati sono stati raccolti dallo Sloan Digital Sky Survey e la ricerca è stata condotta da Francesca DeMeo, un borsista post-dottorato di Hubble presso il Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian.
Fonte: Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
