Oggi, 1 febbraio, si conclude la settimana più cupa nella storia della NASA mentre ricordiamo gli astronauti caduti che hanno dato la vita esplorando lo spazio in modo che altri potessero raggiungere le stelle - avventurandosi più che mai!
Nel giro di una settimana e molti anni di distanza, tre equipaggi di astronauti americani fecero l'ultimo sacrificio e morirono dal 1967. Eroi tutti! - Credevano che valesse la pena di esplorare la vita nello spazio a beneficio di tutta l'umanità.
Il 28 gennaio, la NASA ha reso omaggio agli equipaggi di Apollo 1 e alle navette spaziali Challenger e Columbia, nonché ad altri colleghi della NASA, durante l'annuale Giornata della memoria dell'agenzia. La scorsa settimana, si sono tenute ulteriori cerimonie di ricordo in molti luoghi in tutto il paese.
"La Giornata della memoria della NASA onora i membri della famiglia NASA che hanno perso la vita promuovendo nel contempo la causa dell'esplorazione e della scoperta", ha dichiarato una dichiarazione della NASA.
Il 28 gennaio l'amministratore della NASA Charles Bolden e altri alti funzionari dell'agenzia hanno tenuto un'osservazione e deposto una corona al cimitero nazionale di Arlington in Virginia.
“Oggi ricordiamo e ringraziamo per le vite e i contributi di coloro che hanno dato a tutti cercando di spingere i confini della realizzazione umana. Nell'occasione solenne, ci fermiamo nelle nostre normali routine e ricordiamo l'equipaggio della Columbia STS-107; l'equipaggio dello STS-51L Challenger; l'equipaggio dell'Apollo 1; Mike Adams, la prima fatalità in volo del programma spaziale mentre pilotava l'X-15 n. 3 su un volo di ricerca; e quelli persi nei voli di prova e nella ricerca aeronautica nel corso della nostra storia ", ha affermato Bolden.
“Uniamoci insieme ... nel rendere omaggio e onorare i ricordi dei nostri cari amici. Non saranno mai dimenticati. Godspeed a ognuno di loro. "
12 anni fa, sabato 1 febbraio 2003, Space Shuttle Columbia si è improvvisamente e inaspettatamente disintegrato sui cieli del Texas durante il ardente rientro nell'atmosfera terrestre al termine della missione scientifica STS-107. Tutti a bordo furono persi: Rick Husband, William McCool, David Brown, Laurel Clark, Kalpana Chawla, Michael Anderson e Ilan Ramon.
Il 28 gennaio è stato celebrato il 29 ° anniversario del disastro di Challenger nella missione STS-51L quando si è improvvisamente rotto 73 secondi dopo il decollo nel 1986. L'intero equipaggio di sette persone è stato ucciso; tra cui Dick Scobee, Michael Smith, Ronald McNair, Judy Resnik, Gregory Jarvis, Ellison Onizuka e il primo "Insegnante nello spazio" Christa McAuliffe.
Il 27 gennaio ricorre il 48 ° anniversario del primo dei tre disastri quando un orribile incendio nella cabina di pilotaggio del Launch Complex 34 nel 1967 uccise l'equipaggio dell'Apollo 1 di Gus Grissom, Ed White II e Roger Chaffee durante un allenamento nella capsula.
Il Complesso di lancio 34 della Stazione aeronautica di Cape Canaveral in Florida non è mai stato più utilizzato per un lancio e le rovine sono un duro monumento all'equipaggio dell'Apollo 1.
Un'osservanza si è tenuta anche il 28 gennaio allo Space Mirror Memorial presso il Kennedy Space Center Visitor Complex della NASA.
Oggi l'eredità degli astronauti caduti del volo spaziale umano vive alla NASA con la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), lo sviluppo di capsule con equipaggio commerciale per l'orbita terrestre bassa e lo sviluppo del veicolo di esplorazione dell'equipaggio dello spazio profondo Orion e del razzo SLS per l'ambizioso NASA prevede di inviare "Human to Mars" negli anni '30.
Ci sono numerosi monumenti agli equipaggi caduti. Tra questi ci sono le targhe omaggio a tutti e cinque gli orbiter dello space shuttle che sono stati ideati dal direttore del lancio dello Space Shuttle Mike Leinbach.
Le cinque placche degli orbiter sono state montate all'interno dello Space Shuttle Firing Room # 4, sopra il conto alla rovescia dello Shuttle presso il Launch Control Center del Kennedy Space Center della NASA.
Le targhe per Columbia e Challenger, le prime due navette costruite, includono i ritratti dell'equipaggio di STS-107 e STS-51L.
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