Nebulosa del granchio in un'immagine a campo largo, a banda stretta. Credito: Nick Howes
Questo splendido scatto della Nebulosa del Granchio, o M1, dell'astronomo Nick Howes mostra la famosa nebulosa in una luce diversa rispetto alle solite viste a spettro completo che abbiamo visto da artisti del calibro di Hubble Space Telescope. I filtri a banda stretta sono progettati per catturare specifiche lunghezze d'onda della luce e poiché la Nebulosa del Granchio emette la propria luce anziché riflettere la luce proveniente da un'altra fonte, è un candidato perfetto per l'imaging in uno spettro ristretto o in una parte limitata dello spettro.
Questa nebulosa è il relitto di una stella esplosa che emetteva luce che raggiunse la Terra nell'anno 1054. Si trova a 6.500 anni luce di distanza nella costellazione del Toro. Al centro di una nuvola di gas in espansione si trova ciò che resta del nucleo della stella originale, una stella di neutroni superdensa che ruota 30 volte al secondo. Ad ogni rotazione, la stella oscilla intensi fasci di radiazione verso la Terra, creando la caratteristica di emissione pulsata delle stelle di neutroni rotanti (note anche come pulsar).
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