Una nuova mappa sviluppata da un team internazionale di astronomi dovrebbe aiutarti a orientarti nell'universo, almeno per una distanza di 600 milioni di anni luce. È stato sviluppato utilizzando i dati del 2MASS Redshift Survey, che ha calcolato i redshift (e quindi le distanze) di 25.000 galassie in tutto il cielo.
Un team di astronomi americani, australiani e britannici ha rilasciato mappe del più grande rilevamento tridimensionale a cielo pieno delle galassie mai condotto.
Le loro mappe dettagliate mostrano il cosmo "locale" a una distanza di 600 milioni di anni luce, identificando tutti i principali supercluster di galassie e vuoti. Forniscono anche importanti indizi sulla distribuzione della misteriosa "materia oscura" e "energia oscura" che si ritiene rappresentino fino al 96% della massa apparente dell'Universo.
All'interno di questo vasto volume, il più grande supercluster della galassia si trova a 400 milioni di anni luce di distanza. Prende il nome dal suo identificatore, l'astronomo americano Harlow Shapley. Il supercluster Shapley è così grande che ci vogliono almeno 20 milioni di anni per viaggiare da un'estremità all'altra. Tuttavia, Shapley non è l'unico supercluster di massa nelle nostre vicinanze.
Il supercluster Grande Attrattore, che è tre volte più vicino di Shapley, svolge un ruolo più importante nel movimento della nostra Galassia. Secondo il team, la nostra galassia della Via Lattea, la sua galassia gemella Andromeda e altre galassie vicine si stanno muovendo verso il Grande Attrattore a una velocità sorprendente di circa un milione di miglia all'ora. I ricercatori hanno anche stabilito che il Grande Attrattore è davvero un supercluster isolato e non fa parte di Shapley.
Le nuove mappe si basano sull'osservazione che, man mano che l'Universo si espande, i colori delle galassie cambiano quando le loro onde luminose emesse vengono allungate o "spostate verso il rosso". Misurando l'estensione di questo spostamento verso il rosso, gli astronomi sono in grado di calcolare le distanze approssimative alle galassie.
Il nuovo sondaggio, noto come 2MASS Redshift Survey (2MRS), ha combinato posizioni e colori bidimensionali del Two Micron All Sky Survey (2MASS), con spostamenti in rosso di 25.000 galassie su gran parte del cielo. Questi spostamenti verso il rosso sono stati misurati specificamente per i 2MRS o sono stati ottenuti da un'indagine ancora più profonda del cielo meridionale, il Galaxy Redshift Survey 6dF (6dFGS).
Il grande vantaggio di 2MASS è che rileva la luce nel vicino infrarosso, a lunghezze d'onda leggermente più lunghe della luce visibile. Le onde del vicino infrarosso sono uno dei pochi tipi di radiazioni che possono penetrare gas e polvere e che possono essere rilevate sulla superficie terrestre. Sebbene il 2MRS non sondi così profondamente nello spazio come altre recenti indagini ad angolo stretto, copre l'intero cielo.
I sondaggi Galaxy Redshift sono in grado di rilevare solo la materia luminosa. Questa materia luminosa rappresenta non più di una piccola frazione della materia totale nell'Universo. Il resto è composto da una sostanza misteriosa chiamata "materia oscura" e una componente ancora più sfuggente chiamata "energia oscura".
Per mappare la materia oscura rilevata dall'indagine, il team ha utilizzato una nuova tecnica presa in prestito dall'elaborazione delle immagini. Il metodo è stato in parte sviluppato dal Prof. Ofer Lahav, coautore del documento e capo del gruppo di astrofisica presso l'University College di Londra. La tecnica utilizza la relazione tra le velocità della galassia e la distribuzione totale della massa.
Ecco un articolo su una teoria secondo cui l'Universo potrebbe effettivamente avere 10 dimensioni.
Fonte originale: comunicato stampa BNSC
