TORONTO - Zahi Hawass è tornato.
Il famoso egiziano, a volte controverso, è privo di spese legali, è libero di viaggiare e sta lanciando un tour di conferenze in tutto il mondo con l'obiettivo di riportare i turisti in Egitto, ha detto a LiveScience in un'intervista.
Hawass ha anche detto che crede che ci siano alcune fantastiche scoperte in attesa di essere fatte, tra cui altre tombe nella Valle dei Re e una camera di sepoltura segreta, contenente un tesoro, che crede di essere all'interno della Grande Piramide costruita dal faraone Khufu (anche noto come Cheope).
È una svolta per l'archeologo che, solo pochi mesi fa, era sotto inchiesta e gli era stato proibito di viaggiare fuori dall'Egitto. A quel tempo, c'erano diverse accuse legate al suo mandato come capo delle antichità egizie nell'ex governo di Hosni Mubarak. Secondo quanto riferito, queste accuse includevano consentire alle antichità di viaggiare illegalmente fuori dal paese, sprecando fondi pubblici e usando la sua posizione in modo inappropriato per aiutare un'organizzazione benefica gestita da Suzanne Mubarak (moglie del deposto Hosni Mubarak). Gli fu proibito di viaggiare fuori dall'Egitto mentre era sotto inchiesta.
Hawass fu a capo del Consiglio supremo delle antichità per quasi 10 anni e divenne il primo ministro egiziano delle antichità quasi alla fine del regime di Mubarak. Una rivoluzione è riuscita a scacciare Mubarak nel febbraio 2011 e Hawass è stato licenziato dal suo incarico pochi mesi dopo. "Tutte le accuse mosse contro di me sono state abbandonate, erano completamente false, ed è per questo che tutto è finito, posso viaggiare, posso fare qualsiasi cosa", ha detto a LiveScience in un'intervista dopo una conferenza tenutasi lunedì al Royal Ontario Museum.
La grande galleria in cui si teneva la conferenza era piena di capacità, con una lista d'attesa altrettanto robusta. Il direttore del museo Janet Carding ha affermato che l'ambasciatore egiziano in Canada, Wael Aboul-Magd, ha aiutato a portare Hawass a Toronto ed era presente.
Hawass ha affermato che Toronto è solo l'inizio. Sarà a Montreal il 6 giugno e lancerà un tour mondiale.
"Sto viaggiando per tutto il mondo. Vado in Brasile, vado in Argentina alla fine del mese, vado in Australia, in Nuova Zelanda, ovunque per promuovere il turismo in Egitto e per riportare indietro i turisti perché, penso, Sono l'unico che può davvero riportare i turisti in Egitto ", ha detto a LiveScience.
Il turismo è precipitato dopo la rivoluzione egiziana, con conseguente riduzione delle vendite dei biglietti in siti antichi, una situazione che ha il ministero delle antichità a corto di soldi.
"Non abbiamo alcun denaro per gli scavi o la conservazione", ha detto al pubblico.
Una camera nascosta all'interno della Grande Piramide
Nell'intervista e nella sua lezione, Hawass ha dichiarato di essere entusiasta del lavoro robotico che si è svolto negli ultimi due decenni alla Grande Piramide. Una camera nella piramide chiamata "Camera della regina" (sebbene non ci siano prove che sia mai stata usata per la sepoltura di una regina) contiene due alberi che salgono nella piramide ma non escono all'esterno.
I robot sono stati montati su questi alberi e hanno scoperto che entrambi contengono porte con maniglie in rame. Quando un robot ha perforato una delle porte, hanno trovato una piccola camera con quella che potrebbe essere una porta sigillata dietro di essa.
Alla fine, questi pozzi potrebbero indicare la strada per una camera di sepoltura segreta dove fu sepolto Khufu (Cheope), ha detto Hawass. Mentre la piramide ha già tre camere conosciute (una delle quali contiene un sarcofago), ha detto che il vero luogo di sepoltura del faraone non è ancora stato trovato.
"Credo davvero che la camera di Cheope non sia stata ancora scoperta e che tutte e tre le camere fossero solo per ingannare i ladri e che i tesori di Khufu fossero ancora nascosti all'interno della Grande Piramide, e queste tre porte potrebbero essere la chiave per aprire questa camera di sepoltura". ha detto nell'intervista.
"Non esiste una piramide delle 123 piramidi in Egitto che hanno questo tipo di porte con maniglie in rame", ha aggiunto. "Davvero, credo che nascondano qualcosa."
Un'altra era per l'archeologia
Hawass è anche molto entusiasta di trovare nuove tombe nella Valle dei Re. Nell'ultimo decennio, due nuove tombe, KV 63 e 64, sono state scavate e Hawass ha detto a LiveScience e al pubblico di Toronto che ritiene che ce ne siano molte altre da trovare.
"La tomba di Thutmose II, non ancora trovata, la tomba di Ramesse VIII non è stata ancora trovata, tutte le regine della dinastia 18 furono sepolte nella valle e le loro tombe non sono state ancora trovate", ha detto nella sua conferenza. "Questa potrebbe essere un'altra era per l'archeologia", ha aggiunto nell'intervista.
Trovare queste tombe rappresenterà una sfida. Test radar approfonditi condotti sul terreno mentre Hawass era il capo delle antichità ha avuto difficoltà a localizzare le tombe e ha detto che crede che il radar non sarà efficace nel trovarle.
I faraoni furono seppelliti con il cervello
Se trovano questi faraoni, possono anche trovare il loro cervello. Hawass e il dott. Sahar Saleem dell'Università del Cairo hanno esaminato le scansioni TC di 12 mummie reali che risalgono al 1493-1156 a.C.
Sulla base delle loro scoperte, dettagliate nell'American Journal of Roentgenology, Hawass non crede che gli egiziani abbiano rimosso il cervello dei loro faraoni morti. "Tutte queste idee sulla rimozione del cervello venivano da Erodoto", ha detto, riferendosi ad uno storico greco che visse più di 2.400 anni fa. "Era sbagliato."
Hawass ha sottolineato che "il cervello di Tutankhamon è stato disseccato (essiccato) ma è ancora lì".
Un ritorno come ministro delle antichità?
Dopo un recente articolo sulla rivista Smithsonian, si ipotizzava che Hawass avrebbe pianificato il suo ritorno come ministro delle antichità.
Nell'intervista di LiveScience, Hawass ha versato acqua fredda su questa idea, dicendo che non gli piace affatto.
"Per diventare un ministro, non mi piace", ha detto.
"Indosso solo un completo e una cravatta quando vengo a tenere una conferenza, ma per tutta la vita, sono nei miei jeans", ha detto Hawass, aggiungendo che non era d'accordo con la decisione di rendere le antichità una posizione a livello di gabinetto e odia il riunioni necessarie per un ministro del gabinetto. "Non sopporto di essere nel gabinetto ad ascoltare nove ore di sciocchezze."
In termini di un ruolo futuro nel ministero delle antichità egiziane, Hawass ha dichiarato di voler aspettare un paio di anni prima che la situazione in Egitto migliori. "Tra un anno o due, dopo che tutto sarà rilassato, vorrei continuare i 24 musei" che sono in corso, ha detto. Vorrebbe anche aiutare a formare giovani archeologi e aiutare a rimpatriare manufatti egiziani che ora sono all'estero.
"Tutto questo devo continuare", ha detto. "Spero che un giorno sarò in grado di farlo."
