Ricordi Far Out, il pianeta distante ai confini del Sistema Solare, scoperto a dicembre 2018? Bene, è stato cacciato senza tante cerimonie dal suo piedistallo come oggetto più distante dopo un breve regno di due mesi. Al suo posto c'è il FarFarOut (FFO.) Appena scoperto.
E se non fosse stato per una forte nevicata, le cose sarebbero potute andare diversamente.
Al centro di questa scoperta c'è il Dr. Scott Sheppard, astronomo del Carnegie Institute for Science di Washington, DC.
"Questo è caldo dalle macchine da stampa."
Dr. Scott Sheppard, Carnegie Institute for Science, Washington DC.
Se riconosci quel nome, è perché il Dr. Sheppard è stato nelle notizie. Scoprire pianeti remoti nel nostro Sistema Solare è ciò che fa Sheppard, ed è abbastanza bravo in questo. Nell'ottobre 2018, Sheppard ha guidato un team che ha scoperto "The Goblin" (TG387), un pianeta che si trova ai margini del nostro Sistema Solare.
Quando fu scoperto il Goblin, uno dei membri del team di Sheppard era David Tholen dell'Università delle Hawaii. Quando è stata fatta la scoperta, Tholen ha dichiarato: "Pensiamo che potrebbero esserci migliaia di piccoli corpi come il TG387 del 2015 fuori ai margini del Sistema Solare, ma la loro distanza rende molto difficile trovarli".
Dalla dichiarazione profetica di Tholen, ne sono state trovate altre due.
Innanzitutto, è stato scoperto FarOut. Far Out è un pianeta distante a circa 120 UA e misurazioni preliminari dicono che ha un diametro di circa 500 km. L'altro nome è VG18 2018.
Questo ci porta alle forti nevicate.
“È molto debole; è al limite della nostra capacità di rilevarlo. "
Dr. Scott Sheppard, Carnegie Institute for Science, Washington, DC.
Il Dr. Sheppard avrebbe dovuto tenere un discorso a Washington DC il 20 febbraio, quando una forte nevicata ha annullato l'evento. Con "niente da fare", Sheppard ha trascorso un po 'di tempo a cercare dati dai lontani territori del Sistema Solare
Il Dr. Sheppard e il suo team sono alla ricerca del Pianeta X (alias Pianeta 9) inafferrabile e non provato, un ipotetico pianeta in uscita nel Sistema Solare che si presume sia più massiccio della Terra e sta facendo ammassare gli oggetti in quel quartiere. Mentre il team esamina le regioni inferiori del Sistema Solare alla ricerca del Pianeta X, continuano a trovare pianeti sempre più lontano.
Ora, con i suoi interventi riprogrammati a causa della neve, Sheppard ha usato il suo tempo con saggezza e ha trovato il FarFarOut (FFO), così creativamente chiamato. E FFO è ancora più lontano. L'FFO è a circa 140 UA, il che significa circa 140 volte più lontano dal Sole rispetto alla Terra.
Nel suo discorso riprogrammato, che ha tenuto il 21 febbraio, Sheppard ha detto: “Questo è caldo di stampa. Ieri ha nevicato, quindi non avevo niente da fare, quindi ho analizzato alcuni dei nostri dati. "
A questo punto, FarFarOut è poco più di un fantasma. È stato rilevato, ma non si sa ancora nulla della sua massa o altro. Esiste, ed è tutto ciò che sappiamo.
“È molto debole; è al limite della nostra capacità di rilevarlo ", ha detto Sheppard. "Non sappiamo nulla dell'orbita di questo oggetto, sappiamo solo che è molto, molto lontano."
Resta sintonizzato, perché puoi garantire che ci saranno osservazioni di follow-up per cercare di capire esattamente cosa ha trovato la squadra.
