"Quali sono quelle due stelle luminose nel cielo del mattino?"
Circa una volta all'anno possiamo essere certi che inizieremo a mettere in campo le domande in tal senso, poiché il terzo e il quarto oggetto naturale più luminoso nel cielo si incontrano ancora una volta.
Stiamo parlando di una congiunzione dei pianeti Giove e Venere. Venere ha dominato il cielo dell'alba per il 2014 e Giove è appena uscito dalla congiunzione solare sul lato opposto del Sole il 24 luglio e attualmente sta correndo per salutarlo.
Abbiamo appena visto Giove per la prima volta per questa apparizione ieri dal nostro campeggio sulla base aerea militare di Warren F.E. a Cheyenne, Wyoming. Avevamo appena concluso una vigile veglia per le meteore di Perseid e ci siamo arrampicati per girare una rapida sequenza del supermoon dietro un lontano parco eolico. Giove fu una cattura facile, prima con il binocolo, e poi a occhio nudo, usando Venere brillante come guida.
E Giove diventerà più importante man mano che la settimana avanza, culminando con una bella congiunzione della coppia lunedì 18 agostoesimo. Questo sarà il pianeta più vicino rispetto alla congiunzione planetaria per il 2014. Alla loro distanza più vicina - intorno alle 4:00 ora universale o mezzanotte ora legale orientale - Venere e Giove saranno distanti solo 11,9 ", meno della metà del diametro di una luna piena. Ciò renderà la coppia una "facile compressione" nello stesso campo visivo telescopico a bassa potenza. Venere brillerà a magnitudo -3,9, mentre Giove è attualmente di circa 2 magnitudini o 6,3 volte più debole a magnitudine -1,8. In effetti, Giove brilla come un'altra stella famosa che sta emergendo nel cielo dell'alba, Sirius. Un simile avvistamento all'alba è noto come a aumento elicoidale, e il primo recupero di Sirius all'alba ha preannunciato l'alluvione del Nilo per gli antichi egizi e l'inizio di quelle che oggi chiamiamo Dog Days of Summer.
A occhio nudo, l'enorme Giove sembrerà essere la "luna" che Venere non ha mai avuto il prossimo fine settimana. La falsa e leggendaria Neith riportata dagli astronomi delle vite precedenti! Puoi immaginare la vista della Terra e della nostra grande Luna come un aspirante astronomo venusiano che ci fissa di nuovo (dovresti alzarti sopra quelle nuvole di acido solforico, ovviamente!)
Tale congiunzione è solo un prodotto del nostro punto di vista terrestre. Venere attualmente esibisce un disco gibboso crescente da 10 "in larghezza - tre volte più piccolo di Giove - ma Venere è anche quattro volte più vicina alla Terra a 1,61 unità astronomiche distanti. E dal punto di vista di Giove, vedresti una splendida congiunzione di Venere e della Terra, anche se a soli tre gradi dal Sole:
Con quale frequenza si incontrano i due pianeti più luminosi del cielo? Bene, Giove raggiunge la stessa longitudine solare (diciamo, torna di nuovo all'opposizione) circa una volta ogni 13 mesi. Venere, tuttavia, non si allontana mai più di 47.1 gradi dal Sole e può quindi essere sempre trovata nel cielo dell'alba o del tramonto. Ciò significa che Giove si accoppia con Venere circa una volta all'anno:
Si noti che il prossimo anno e il 2019 offrono Due abbinamenti di Giove e Venere, mentre nel 2018 manca anche uno. E la congiunzione il 27 agostoesimo, Il 2016 è a soli 4 'di distanza! E sì, Venere può davvero occulto Giove, anche se non è successo dal 1818 e non sarà più visto dalla Terra fino al - segnati i calendari - il 22 novembreND, 2065, anche se solo a otto gradi dal Sole. Ehi, forse il successore dell'osservazione solare di SOHO sarà in servizio per allora ...
Venere è stata la colpevole di molti avvistamenti di UFO, poiché i piloti sono stati inseguiti per inseguirlo e i controllori del traffico aereo hanno fatto furtivi tentativi di salutarlo nel corso degli anni. E l'astronomia può davvero salvare vite quando si tratta di congiunzioni: in effetti, lo stretto abbinamento dell'anno scorso di Giove e Venere nel cielo al crepuscolo ha quasi scatenato un incidente internazionale, quando sentinelle dell'esercito indiano lungo il confine dell'Himalaya con la Cina hanno scambiato la coppia per droni spia cinesi . Fortunatamente, gli astronomi indiani hanno identificato la congiunzione prima di scambiare i colpi!
La congiunzione della prossima settimana si verifica anche sullo sfondo di Messier 44 / Praesepe, noto anche come "ammasso di alveari". Sarà difficile scorgere M44, tuttavia, poiché l'intera "tri-congiunzione" si trova a soli 18 gradi dal Sole nel cielo dell'alba. Binocs o un campo visivo a bassa potenza potrebbero stuzzicare il cluster distante da dietro la coppia planetaria.
E per finire, la falce di luna calante si unisce al gruppo la mattina del 23 agostord e 24esimo, passando a circa cinque gradi di distanza. Photo op! Riesci a seguire Venere nel cielo diurno, usando la Luna come guida? Che ne dici di Giove? Assicurati di bloccare quel Sole accecante dietro una collina o un edificio mentre fai questo tentativo.
L'aggiunta della Luna offrirà l'opportunità di catturare una congiunzione “emoticon” distorta. Nel 2009 si è verificata una rara congiunzione ":)" di faccine sorridenti e un'altra tri-congiunzione distorta è in offerta per il 2056. Mentre molte bandiere nazionali incorporano esempi di stretti accoppiamenti di Venere e della falce di luna, riteniamo che almeno uno dovrebbe includere una congiunzione "faccina", se non altro per evidenziare l'ironia del cosmo.
Una sfida: riesci a cogliere un'esposizione nel tempo della Stazione Spaziale Internazionale passando per Venere e Giove? Potresti almeno tirare fuori un'immagine di emoticon “: /”!
Non perdere l'azione astronomica che si svolge in un cielo all'alba vicino a te nelle prossime settimane. E assicurati di spargere la voce: la conoscenza astronomica potrebbe evitare una catastrofe globale. Il destino del mondo libero è nelle mani degli astronomi dilettanti!
