Un uomo dell'Arizona è morto e sua moglie è ricoverata in ospedale dopo che entrambi si sono auto-curati con fosfato di clorochina, una sostanza chimica usata per trattare i pesci per i parassiti, nel tentativo di scongiurare il nuovo coronavirus.
La coppia, entrambi sulla sessantina, ascoltò il presidente Donald Trump in toclorochina, un farmaco antimalarico vecchio di decenni, come trattamento molto promettente per COVID-19 in una recente conferenza stampa. La donna, che ha chiesto di non essere nominata, ha detto di avere familiarità con la sostanza chimica perché l'ha usata per curare il suo pesce koi.
"L'ho visto seduto sul retro dello scaffale e ho pensato: 'Ehi, non è quella roba di cui stanno parlando in TV?'", Ha detto a NBC News lunedì (23 marzo). "Avevamo paura di ammalarci", ha detto.
Quindi, la coppia ha mescolato una piccola quantità di solvente per parassiti con un liquido prima di bere la soluzione. Entro 20 minuti, entrambi si ammalarono. La donna ha iniziato a vomitare e suo marito ha avuto gravi problemi respiratori, secondo NBC News. Chiamarono il 911 e subito dopo l'arrivo in ospedale l'uomo morì per arresto cardiaco. Inizialmente la donna era in condizioni critiche, ma ora è stabile e dovrebbe riprendersi completamente.
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La clorochina e il suo derivato, idrossiclorochina, sono approvati dalla Food and Drug Administration statunitense per il trattamento della malaria, del lupus e dell'artrite reumatoide. La ricerca preliminare su cellule umane e di primati suggerisce che i farmaci sono possibili candidati per il trattamento di COVID-19, come riportato in precedenza da Live Science.
In una conferenza stampa del 19 marzo, Trump ha dichiarato che la clorochina e l'idrossiclorochina sono "in circolazione da molto tempo, quindi sappiamo che se le cose non vanno come previsto, non uccideranno nessuno". E a causa dell'incoraggiante ricerca sulle droghe, Trump ha detto: "saremo in grado di rendere quella droga disponibile quasi immediatamente".
Subito dopo il briefing con la stampa, la FDA ha rilasciato una dichiarazione in cui chiariva che sebbene i farmaci siano sotto inchiesta per il trattamento di COVID-19, non dovrebbero essere utilizzati a tale scopo fino a quando non saranno stati accuratamente testati negli studi clinici.
"Comprendiamo e riconosciamo l'urgenza con cui siamo tutti alla ricerca di opzioni di prevenzione e cura per COVID-19. Il personale della FDA sta lavorando rapidamente su questo fronte", ha affermato il commissario della FDA Dr. Stephen M. Hahn nella dichiarazione. "Dobbiamo anche garantire che questi prodotti siano efficaci; altrimenti rischiamo di trattare i pazienti con un prodotto che potrebbe non funzionare quando avrebbero potuto perseguire altri trattamenti più appropriati".
Fortunatamente, gli studi clinici sono ben avviati. A febbraio, sono stati registrati sette studi clinici nel registro di sperimentazione clinica cinese con l'obiettivo di verificare se le infezioni da COVID-19 potessero essere trattate con idrossiclorochina, un derivato della clorochina meno tossico. Inoltre, l'Università del Minnesota sta studiando se l'assunzione di idrossiclorochina può proteggere le persone che vivono con pazienti affetti da COVID-19 infetti dal virus stesso.
Entrambi i farmaci sono generalmente ben tollerati alle dosi prescritte, ma possono causare mal di stomaco, nausea, vomito, mal di testa e, più raramente, prurito, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) - informazioni importanti che sono state lasciate fuori dalla descrizione di Trump del droga.
Alla domanda su cosa vorrebbe che il pubblico americano imparasse dalla sua esperienza, la donna disse a NBC News: "Stai attento e chiama il tuo medico".
