Per diversi decenni, gli scienziati che studiano il sole hanno osservato i brillamenti solari che sembrano verificarsi quasi simultaneamente ma hanno avuto origine in aree completamente diverse sul Sole. I fisici solari li chiamavano razzi "simpatici", ma si pensava che queste esplosioni quasi sincrone nell'atmosfera solare fossero troppo distanti - a volte milioni di chilometri di distanza - per essere correlate. Ma ora, con le continue osservazioni ad alta risoluzione e multi-lunghezza d'onda con il Solar Dynamics Observatory, combinato con le viste del veicolo spaziale gemello STEREO, gli scienziati stanno vedendo come queste eruzioni simpatiche - a volte sui lati opposti del sole - possano connettersi attraverso il looping linee del campo magnetico del sole.
“I dati simultanei di alta qualità che abbiamo ricevuto da SDO e il veicolo spaziale STEREO, e le nostre successive analisi, ci consentono di presentare prove inequivocabili che le regioni solari fino a 160 gradi di distanza sono coinvolte nella definizione della topologia del campo coronale su larga scala per razzi e CME ", Ha dichiarato il dott. Carolus Schrijver, che ha presentato le conclusioni del suo team alla riunione dell'American Geophysical Union a San Francisco.
"Fin dalle prime osservazioni con SDO abbiamo visto che piccoli eventi sembravano avere un impatto su ampie regioni del sole", ha dichiarato Alan Title of the Solar and Astrophysics Lab presso Lockheed Martin, e coautore del documento, parlando a un briefing per la stampa, " ma poiché siamo scienziati e talvolta non siamo molto intelligenti, a volte dobbiamo essere battuti sopra la testa e andare alla ricerca di un qualche tipo di causalità. È stato negli ultimi due mesi che abbiamo elaborato questa foto insieme ”.
Il martello sulla testa era una serie di eventi solari che si sono verificati il 1 ° agosto 2010, dove quasi l'intero lato del Sole rivolto verso la Terra è scoppiato in un tumulto di attività, con un grande bagliore solare, uno tsunami solare, più filamenti di magnetismo che solleva la superficie solare, esplosioni radio e una mezza dozzina di espulsioni di massa coronale (CME).
SDO, lanciato nel febbraio di quest'anno, insieme alle due relazioni terrestri solari
Veicoli spaziali dell'Osservatorio (STEREO) - erano posizionati idealmente per catturare sia l'azione sul lato del Sole rivolto verso la Terra, sia la maggior parte dell'attività sul retro, lasciando inosservato un cuneo di soli 30 gradi della superficie solare.
L'Assemblea di imaging atmosferico (AIA) di SDO osserva continuamente l'intera corona solare e può tracciare perturbazioni su lunghe distanze, anche se di breve durata. La navicella spaziale STEREO è stata in grado di fornire prospettive sull'attività sulla maggior parte del "lato posteriore" del Sole, e forse soprattutto, l'eliosismico e l'imager magnetico (HMI) di SDO hanno fornito connessioni globali al campo magnetico.
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Come si vede nell'immagine sopra, le linee del campo magnetico ad anello collegavano i vari eventi il 1 ° agosto. Osservazioni successive hanno rivelato eventi simili.
"Le linee del campo magnetico si collegano ad altri razzi e altri eventi importanti, con eruzioni e razzi spesso accoppiati su grandi distanze", ha affermato Schrijver. “In precedenza, stavamo cercando la causa delle esplosioni proprio nelle regioni da cui provenivano le esplosioni. Potrebbe essere un buon modo per farlo, ma queste osservazioni mostrano un altro aspetto. Se vogliamo sapere perché il bagliore si spegne, dobbiamo conoscere non solo le proprietà della regione, ma anche una grande frazione della superficie solare, a volte a volte nemmeno una parte che possiamo vedere. Quindi forse la ragione per cui abbiamo avuto difficoltà a capirlo è che non stavamo vedendo tutto. Dobbiamo espandere la nostra visione e guardare a tutto ".
Il titolo comparato alla fine ha capito che questi eventi quasi sincroni sono correlati al modo in cui gli scienziati hanno finalmente capito la deriva continentale. "Tutti potevano vedere come l'Africa e il Sud America avrebbero potuto unirsi insieme, ma nessuno poteva immaginare i processi fisici che potevano farlo accadere", ha detto, "ma all'improvviso qualcuno lo ha misurato e ha capito la diffusione del fondo del mare e aveva perfettamente senso. "
In risposta alla domanda se il campo magnetico sul Sole abbia aree simili alle linee di faglia sulla Terra in cui le linee magnetiche emergono ripetutamente, Schrijver ha detto a Space Magazine che le linee del campo magnetico provengono dal profondo all'interno del solare, ma perché sceglie emergere ripetutamente in alcune aree è un mistero. "Ci sono nidi successivi, in cui si presentano uno dopo l'altro, o regioni preferite", ha detto, ma i nostri dettagli su questo sono abbastanza deboli. Il più delle volte non sappiamo dove emergeranno le linee del campo magnetico dal sole ".
Il titolo afferma che la ricerca eliofisica è ancora agli inizi, ma le nuove risorse fornite da SDO potrebbero portare una nuova era in quest'area di studio.
"Abbiamo raggiunto un punto di svolta nella nostra capacità di prevedere il tempo nello spazio", ha affermato Title. "Ora abbiamo prove che eventi multipli possono essere innescati da altri eventi che si verificano in regioni che non possono essere osservate dall'orbita terrestre. Questo ci dà un nuovo apprezzamento del perché il bagliore solare e le previsioni CME sono stati meno che perfetti. Mentre cerchiamo di capire le cause di eventi eruttivi ed esplosivi che miglioreranno la nostra capacità di prevedere il tempo spaziale, è chiaro che dobbiamo essere in grado di analizzare la maggior parte del campo solare globale in evoluzione, se non del tutto. "
