[/didascalia]
Si verifica un quarto di luna quando vediamo la Luna illuminata per metà dal Sole e per metà avvolta nell'oscurità. Poiché il lato illuminato punta verso il Sole, dice agli astronomi che la Luna e il Sole sono separati di 90 gradi dalla nostra prospettiva qui sulla Terra.
Puoi avere una luna nel primo quarto, quando la Luna è a metà strada tra una luna nuova e la luna piena. Una nuova luna si verifica quando la Luna è direttamente tra il Sole e la Terra. Da quella prospettiva, la Luna illuminata si trova di fronte alla Terra. Una luna piena accade quando la Luna e il Sole si trovano sui lati opposti della Terra. A quel punto, vediamo la Luna completamente illuminata dalla luce del Sole.
Quando vediamo il primo quarto della Luna, ciò significa che la quantità di Luna illuminata sta aumentando. Gli astronomi chiamano una luna sempre più illuminata: "ceretta".
Puoi anche ottenere una luna nell'ultimo quarto, quando la Luna è semi illuminata, ma il lato opposto è illuminato. Questo è il punto a metà strada tra una luna piena e una luna nuova. Quando la quantità di Luna illuminata sta diminuendo, gli astronomi chiamano questo "calante".
Abbiamo un articolo che spiega tutte le fasi della Luna.
Vuoi sapere quando accadranno le lune del prossimo trimestre? Ecco un grafico della NASA che calcola le fasi lunari in un periodo di 6000 anni. Ed ecco un fantastico calcolatore che ti mostra cosa sta facendo la Luna in questo momento.
Puoi ascoltare un podcast molto interessante sulla formazione della Luna da Astronomy Cast, Episodio 17: Da dove viene la luna?
