La prossima volta che ti diverti in una mela croccante, oltre a goderti il sapore dolce, puoi pensare a tutti i batteri potenzialmente benefici che stai consumando. Una nuova ricerca suggerisce che una mela brulica di circa 90 milioni di batteri.
E se stai cercando i migliori "bug" per il tuo intestino, potresti voler diventare organico. I ricercatori hanno scoperto che le mele fresche e biologiche possono ospitare un microbioma più diversificato ed equilibrato rispetto alle mele prodotte in modo convenzionale.
Lo studio suggerisce anche un ripensamento nel buttare fuori quel nocciolo di mela. Il team ha utilizzato il sequenziamento genico per analizzare le comunità batteriche che vivono in diverse parti della mela d'oro di tipo delizioso in Austria (chiamata arlet).
La maggior parte dei batteri, hanno scoperto, vive nel nucleo della mela, che comprende i semi (circa 38 milioni), l'estremità del calice (22 milioni) e l'estremità del gambo (10 milioni). La polpa della frutta contiene circa 20 milioni di cellule batteriche, mentre la buccia ospita solo 1,6 milioni.
Le mele biologiche hanno anche superato quelle convenzionali in termini di "diversi" i loro microbiomi, qualcosa che potrebbe influenzare il gusto del frutto.
"Il metilobatterio, noto per migliorare la biosintesi dei composti aromatici alla fragola, era significativamente più abbondante nelle mele biologiche", ha affermato Berg, biologo e biotecnologo. I composti gustosi si accumulano nella buccia e nella polpa del frutto.
Le mele biologiche testate contenevano anche un'ampia varietà di tipi di batteri in proporzioni abbastanza equilibrate, il che può aiutare a impedire a una sola specie di sorpassare il resto.
"Il microbioma estremamente diversificato di mele a gestione biologica potrebbe probabilmente limitare o ostacolare l'abbondanza di agenti patogeni umani", hanno scritto i ricercatori nel loro articolo.
Molte mele biologiche contenevano il probiotico lattobacilli, un bug intestinale completamente assente dalle mele coltivate e gestite convenzionalmente. La maggior parte di quelle mele convenzionali conteneva un gruppo di batteri che include agenti patogeni noti, che potrebbero danneggiare la salute umana.
"I profili di microbiomi e antiossidanti dei prodotti freschi potrebbero un giorno diventare informazioni nutrizionali standard, visualizzate insieme a macronutrienti, vitamine e minerali per guidare i consumatori", ha affermato Wassermann. Ricerche future potrebbero anche rivelare in che modo i microbiomi differiscono tra le varietà di mele e in che modo esattamente i microbi presenti nella frutta supportano la diversità batterica nell'intestino, hanno detto gli autori.
Poiché le mele testate sono state prodotte in Austria, i risultati potrebbero non essere validi per le mele in altre regioni.
Lo studio è stato finanziato da un programma del Ministero federale dell'Istruzione, della scienza e della ricerca. Gli autori hanno dichiarato di non avere relazioni finanziarie o commerciali che potrebbero porre problemi di conflitto di interessi.
